向淼凭借三寸不烂之舌一路威逼利诱，店小二终于把心一横，一五一十地与向淼说了起来。

    原来，向淼不是第一个吃饭忘带银子的。掌柜的为人和善，一开始处处表示理解，随意记下吃饭不给钱的军官的名字就让人走了。后来，这种不带银子的军官越来越多，并且，此前记账的军官就没一个回头付钱的。掌柜的小本经营，经不起这种折腾，便拿了账本、鼓起勇气上军营讨债。欠债的那些个军士嘴上说得好好的要还钱，等掌柜的真的拿了钱感恩戴德地走了，他们又变本加厉地来这里吃霸王餐，并威胁掌柜的，还打了掌柜的一顿。

    后来，战事起了，有些人战死了。掌柜的更要不到钱了。

    店小二说到最后，惆怅道“掌柜的早该走了，无奈这个客栈是掌柜一生的心血，他舍不得。”

    向淼终于懂了，店小二大约是把她也当成那些故意吃霸王餐的兵痞子了，所以才会熟练地让她先走，连名字都不留。

    俗话说，滴水之恩当涌泉相报。向淼虽然没有什么远大的志向，没什么大本事，但是掌柜的请她吃了一顿饭，和雪中送炭的恩情也差不多，她不能什么也不做。

    权衡了一下自己的智商，向淼弱弱地问道“掌柜的可以击鼓鸣冤吗”听说古代老百姓伸冤都这么干。

    小二说道“这位小军爷，他们再怎么说也是官，还是为保卫西水道而上过战场的军爷，不管是生是死，我们告他们，都属于民告官，要先挨一顿板子的。”

    “哦。”向淼觉得不太妙。古代的板子一打，人的半条命就去了。运气不好的话，整条命都没了。“给我看看账本，可以么”

    事到如今，看看账本也无妨。掌柜并没有拒绝向淼的要求。

    向淼拿了沉甸甸的账本翻了一遍，虽然大部分字都不认得，但她认得账本后面的“合计”俩字。这两年，掌柜要不回来的账大约有六百两。而且，向淼注意到，常来赊账的名字就那么几个循环着。这就证明吃饭不给钱的就那么几颗老鼠屎，其他将士还是恪守纪律的，并不是每个将士都在做欺压百姓的事。

    “我帮你要债。”向淼心下有了主意。

    掌柜的从柜台绕了出来，冲向淼行了一礼，说道“您有这份心意便是难得，我们怎敢劳烦您呢”

    向淼说道“我帮你要账，就当我付了这顿饭钱怎么样”

    掌柜愣了一下。

    向淼不好意思地说道“我这的确和他们也没什么分别哈。那等我有银子了，我就还你。”

    掌柜摇摇头说道“倘若您真能替我要回银子，岂止这顿饭，我还可以送您一百两银子作为感谢。”

    “呵呵。”向淼尬笑了两声，“那掌柜的，你看外边风雨交加的，不宜办事。明日等雨停了，我就去营里找人要钱。您看如何”

    “您的意思是，今晚要住在这里”掌柜的脸色有些不好。

    “不，不方便吗”向淼的心又提起来了。她的伤还没好，淋了雨吹了风会落下病根。

    掌柜笑了笑，说道“没有。小二，你送这位爷上去。”

    “好叻，军爷这边请。”店小二干起活来十分熟练。

    向淼总觉得掌柜的脸色不正常，却不知掌柜在想些什么。

    小二安顿好向淼就匆匆下楼收拾向淼吃过的碗筷。等一切收拾停当了，小二才小声地说道“掌柜的，现在有人帮你收债了，您怎么不高兴的样子”

    掌柜的摇了摇头，说道“收债啊，我看多半又是个欠债的。哎，罢了，明日就关门吧。”

    掌柜以为向淼不仅骗吃骗喝还骗住，和以往那些人也没什么差别，心灰意冷之下想着第二日就关门走人了。可是，小二刚收拾完没多久，客栈又迎来了一位客人。

    这位客人

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