纪姜与宋简这么一跪一座地僵持了一夜。伤后失于调养，次日纪姜又发了一回热。除了辛奴，府中的下人大多觉得疑惑，起初他们是觉得，自家的爷动了凡尘心，喜欢上雪地里的苦命女了。可后来又逐渐发觉不是那么一回事。不止没有收房的意思，还不肯放在跟前伺候。

    别扭相处之下，当真看不出来宋简对纪姜究竟是个什么态度。

    迎绣照顾了纪姜多日，与纪姜的关系，到比同其他人近一些，这日终于张口问了出来。

    “临川，你与爷之前认识吗”

    那日是初十二，纪姜的身子好了许多。

    天降雪，立了春了的日子却不见得有多冷。迎绣问她的时候，她与迎绣坐在一起理一筐金线，那是辛奴吩咐迎绣理的，说是开了春，要替宋意然绣一件缠枝花纹的大袖。金线一圈一圈往手指上绕，不多时便成了线球。

    纪姜微低着头，手上的动作十分用心。

    “不认识。”

    她声音很淡，凝眉弯腰，小心地却解一个线结子。

    迎绣仰起脸。“这就怪了，你知道吗，连张管事的都说，你与我们爷关系匪浅。你当时伤得那么凶险，连于大夫都说没有救了，夫人说要叫人搬出去烧埋的，谁知道，爷硬是把杜老爷从家宴上给抓来给你瞧病，才把你从鬼门关拽了回来。”

    纪姜随口道“杜老爷是谁”

    “杜老爷啊”

    迎绣放下手中的伙计，凑到他面前道“杜老爷叫杜和茹是帝京来的太医，平时只给王府里的贵人们瞧病的，夫人生病爷都很少传他来。”

    纪姜的手指顿了顿，杜和茹嘛，她对这个名字倒是有印象。从前在太医院供职，纪呈坠马后，就一直留在纪呈府地府中照顾。宋简会让他来给自己治伤，多半也不想掩饰她的身份。也对，他何必在乎自己的脸面呢。

    “诶，临川，你跟我都不肯说实话吗”

    纪姜将手上金线圈取下来，扎捆成团，放入筐中。

    “不是不肯，是怕你知道反而不好，你看，咱们现在这般，多自在。”

    迎绣似懂非懂地点点头，“自在是自在，但”

    她似乎还想说什么，却听见一个小厮在窗外唤她，“迎绣，你还躲这里偷懒，咱们小姐回来了，前面人手不够，辛奴姐姐你去前面帮忙。”

    迎绣忙放下手中的活路，“小姐回来了么，哟，那我们今儿去前面伺候的，可不是都有赏了么”

    那小厮道“谁都知道，咱们小姐大方，赶紧跟我过去，晚了辛奴姐姐该恼了。”

    迎绣站起身，“这就去了，可又急什么，往常不也是传一班子小戏，几房的姨娘们聚一起打叶子牌嘛，哪里要得了我们这些近前伺候的。”

    小厮瞥了瞥嘴巴，“你知道什么，今儿青州府衙并盐粮道上大人的夫人们也来了。厨房那边请的是操席的孙大娘子，办三百两一席的宴，我刚过来的时候，瞧着后院里活鸡活鸭地圈了满满一地，你不想去见识见识”

    迎绣喜笑颜开地往门前去，“孙大娘子的席听过没见过啊，我这就过去。”走到门口又回过头来道“我们小姐大方，每回回府都是阖府皆赏的，你等着，晚上我定有好东西给你瞧。”

    纪姜点了点头，笑容却慢慢地僵了下来。

    宋意然回来了。

    宋府的花厅上，陆以芳坐在上首，陈锦莲在她的旁边，其余几房妻妾或坐或立相陪。其余几位官家夫人张氏分坐于花厅两。红香软玉，莺莺燕燕地围了一堆。陆以芳叫挂了雪帘子，那那一日有小雪，人多，室内也不见得冷。

    只是宋简不在。

    同知夫人见陆以芳上了两巡茶水，似在等人，开口问了一句“宋先生今儿不在家吗”

    陆以芳

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