经过一整天的选拔，一千九百八十二个待夫只剩下六百人，大半是武官之子。苏相城府深，喜怒不形于色，太傅多年为人师长，心性宽和，倒还罢了，性情孤直的白御史一张老脸能刮下来三层冰霜。六艺本为文臣之根基，堂堂京城文官之后，居然大半是不学无术的纨绔子弟，甚至有人连孩童启蒙的《论语》都答不上来，简直愧对他父亲头上的乌纱！

    留下的这二百三十三个人，十之八九只能勉强合格，只有那么二三十人，能对答如流。

    待选拔结束后，朱雀卫统领季妍带着一千朱雀卫前来，先冲三公一礼，而后起身道：“三位大人辛苦了，陛下口谕。”停顿一瞬，待三人以躬身礼迎接口谕，才道：“三位爱卿不辞辛苦，为朕择夫，朕心甚慰，特赐每人黄金千两，东珠一匣，玉如意一柄，绫罗绸缎各十匹，由朱雀卫亲送三位回府，其余朱雀卫，带留于宫中之待夫前去出岫宫留宿，以待明日复选。”

    “谢陛下。”直起身，六名朱雀卫出列，躬身引三人出御花园，往正阳门去了。

    季妍望着一色薄荷绿活像一茬青萝卜的小郎君们，露出不怀好意的笑容。

    朱雀卫侍立“待夫”左右，将他们引到出岫宫，分好寝室，关好房门，待他们刚有所放松，皆一人拿软尺，一人拿纸笔冷艳高贵地吐出一句：“宽衣，寸缕不着，验身。”每一位“待夫”的脸色和他们的衣服一样绿。

    体态不挺拔的剔除，筋骨不匀称的剔除，有体味的剔除，牙齿不够坚固的剔除，手掌老茧太多的剔除，瘦骨嶙峋的剔除，有刺青伤疤的剔除，脚太大或太小的剔除，脑满肠肥的剔除……拉拉杂杂好几十条，堂堂七尺男儿，有朝一日竟然像个货物一样被里里外外挑拣个遍。好不容易熬过验身的三百人才迎来久违的沐浴更衣一夜安睡，第二天一早，噩梦般的红袍皂帽的朱雀卫又出现了——睡梦打鼾者剔除。

    剩下的二百三十三个小郎君皆战战兢兢不知复选，还有什么更匪夷所思的事情等着他们。

    御花园，仍然是昨天的位置，仍然是熟悉的擂台，只是这次东西两个擂台陈设一模一样。

    文官之后比试琴棋书画，以所长攻所长，胜者留，还有不少容貌俏丽的宫女侍奉左右，惬意快活得很。

    武官之子，面对的是黑衣黑袍黑面罩的玄羽卫。比试的规则也狠戾很多——只问输赢，不管死伤。

    都是少爷嫡子，就算弓马娴熟，也只是演武场，实打实的决斗还是大姑娘上轿头一遭，多半三招两式就掉下擂台，下饺子似的。还留在擂台拼杀得有来有回的两个公子哥也就格外异军突起了。

    一个眉目清秀，文质彬彬，一杆铁戟横扫千军，气势如虎。一个浓眉虎目，英姿勃发，一柄长刀纵横四方，矫健如龙，俱都一身绿袍，却让人老远就分出两人的区别。

    之前掉下擂台的武将之子同仇敌忾，自发自动为激斗中的二人鼓掌助威，他们，代表着武将之子的尊严。随即，他们的尊严在苦苦支撑一百二十招之后，遗憾离场。

    “请大将军家的嫡次子谢云桥，镇国公之嫡幼子沈从舟，以及今日胜出的公子回出岫宫歇息，家中随侍小厮已送入宫中，以待半月后殿选。余下诸位公子于青云殿稍事休息。”青云殿，已经是紫宸宫偏殿，专为招待外臣所用之地，与内宫相去甚远，这是说他们没选上。

    半个月的时间，女帝从未来过出岫宫，她只是在殿选前一日问及前两次复选情况，以及各位公子的性情，简单的翻翻卷宗，连画像都不看，直接殿选。

    隔着碧纱窗，只依稀看到一屋子高矮不均的绿，模样根本看不出来，只好依照家世和卷宗上半个月来的各位公子的表现，连着五道旨意颁发下去。

    三日后，女帝圣旨一到，四如夫，分别是大将军家的嫡

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