古艾城另一边，虚乾别过雷家众人以后，站在人潮涌涌的大街上竟有些彷徨，不知何去何从。

    晌午的日头将脚下石板灼的炙热，天空万里无云，半点清风也不见。街道上，除了小贩与镇中居民，络绎有些江湖人士在走动。酒肆茶馆里的店小二站在门口，一条三寸不烂之舌上下翻飞，卯足了劲往内拉客。不远处有戏社搭了台子唱戏，围了不少人观看。

    虚乾驻步在外围，看戏子咿咿呀呀捻指而唱，水袖挥舞间，情到深处只叫观众泪眼婆娑，喝彩与掌声不断响起，他却不知所云。所以他别开视线抬步继续往前，稍微想了想，忆起出门前时常下山的师兄师姐所叮嘱每到一处地方首先找落脚点。

    他拦下一个路人，询问道“你好，请问城中有哪里可供歇息”

    路人先是目带诧异地看他一眼，然后往身旁指去“古艾最大的客栈就是这云何客栈，道长莫不是没有看到”

    虚乾侧首一看，他果真就站在“云何客栈”门前，站在那宽大的匾额下。路人不等他道谢就走开了，他侧走两步，在云何客栈门外停住脚步。

    云何客栈装潢之精致，单从门口往内看就能体会一二。饭菜的香气自门内扑面而来，或腥膻、或甜腻，堂内人声鼎沸很是热闹。但虚乾看到的，却是杯盘倾倒间，食客们大声喧哗、唾沫横飞，汗臭与酒臭混杂在一起，令人几欲作呕。

    他缓缓倒退了一步，转身去寻另一家客栈。

    虚乾打小在清微观中长大，去过最远的地方也不过是山脚下的千顷良田，这几日东奔西赶却也是与寂林高山、飞鸟游鱼为伴，止步于繁华城镇门前。习惯了清虚观的清风明月与素服檀香，他走在这华市中只觉得浑身说不出的古怪，似乎无论举手还是抬足，都与身周环境格格不入。

    他有些不明白，为何观中的各位同门都如此热衷于下山游历。心有多远，天地自有多大，身处芝园金殿与偏居一隅，根本无甚区别。若非此次下山是师尊钦点，他绝不会争这一来一去。

    犹记师尊时常与他唏嘘道“虚乾，你天赋极佳，将来有望超越云图成为我清微观又一位宗师人物。你诸位师叔师伯对你极为看重，未来千万莫要像你云图师伯一般误入歧途，因为一个女子而身溺红尘几番驻步山门，都跨不出那一步。”

    “须知五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。我等修道之人，最忌动凡心，沾染五欲。美丑皆是枯骨，爱恨俱为云烟，唯有天地自然长存，求个逍遥自在。”

    虚乾才知晓，原来伯师伯游历多年并不是为增进剑术修为，而是被繁华迷住双眼，不愿归来。他自幼是听着诸位长辈对云图师伯的称赞长大，那日之前，很难想象伯师伯那样惊才绝艳的人物竟然会甘堕红尘。色相红尘俱为虚妄，明知道是虚妄却着相，让他心中不免存了半分对云图师伯的失望。

    若俗世便是眼前嚷嚷闹市、碌碌众声，他有自信凭借手中之剑，斩破万里云。

    又往前百余步，闹市中传来二胡弹拉以及女子的歌唱声“驱车上东门，遥望郭北墓。白杨何萧萧，松柏夹广路。下有陈死人，杳杳即长暮。潜寐黄泉下，千载永不寤。浩浩阴阳移，年命如朝露。人生忽如寄，寿无金石固。万岁更相迭，圣贤莫能度。服食求神仙，多为药所误。不如饮美酒，被服纨与素。”

    虚乾循声看去，妙龄女子与一头发花白的枯瘦老人坐在街角，面前摆着缺角的泥碗。他们身旁放了一卷席子，上面躺着一具被麻布覆盖的尸体，不少飞蝇在尸体上空盘旋飞舞。

    女子的声音太过低怆幽咽，导致行人来去，竟无一人往她面前碗里投掷半块铜板，反而像怕沾染上霉气一般避之不及。

    虚乾听了片刻，迈步站定在这老少二

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