人许下了自大的诺言。我原本以为履行的那一天永远不会到来，但是——”他从怀里掏出一块颜色森冷的黑铁令牌，兰马洛克一眼便认出来，那是他此前交还的王爵铁令。在北境任意辖区内，出示此令者可以短暂地拥有与国王相当的权柄。老阿尔德玛病逝前将这块王爵铁令交给了布罗谢特，后者又在波因布鲁守卫战中拿出，以此逼迫兰马洛克不去追究埃修与基亚等人的身份问题。现在这枚王爵铁令已经失去了任何价值，与一块废铁无异，但阿尔德玛公爵只是紧紧地将它握在手心，他就像是一名溺水者，拼命地捞住一根纤细的稻草。但那股要溺毙他的暗涌源于何处？绝望的情绪又从何而来？兰马洛克一无所知

    王爵铁令颓然地自阿尔德玛公爵的手心中跌落，他终于拿起了信封，手指剧烈地颤抖着，指甲掐破了封皮，却始终没能将其撕开。那个曾经在圆桌会议上想要毅然放弃波因布鲁以保留北境军力的铁腕公爵似乎在此时失去了决断的勇气，当他再次看向兰马洛克时，眼里的血丝愈发地密集：“誓约与誓约之间，有没有轻重高下之分？”

    “大人，骑士以荣誉所许下的每一个誓言都是至高无上的，若是发生冲突的话，当以立下誓约之日起最早的誓言为准，越久远，便越牢固，也更有优先践行的权力。”兰马洛克想了想，微妙地引用且引申了瓦利德斯宪章中的纲领，毕竟瑞文斯顿在骑士贵族制度上跟萨里昂一样承袭自旧潘德帝国，龙骑士们所鄙夷的只是成立骑士团时所要遵从的、那些繁琐而死板的规章而已，因此他们会选择性地遵循宪章中合乎心意的骑士守则。

    “优先践行？”阿尔德玛公爵的五官痛苦地抽搐起来，“你知道潘德历史上多少名正言顺的背叛，都是基于这个光明正大的准则吗？”

    “大人……”兰马洛克没来由地感觉到不安，从公爵口中迸出的每一个字眼都尖利得让他感觉如芒在背。

    “你出去吧兰马洛克，”阿尔德玛公爵梦呓一般，似乎是在自言自语，“我要再等等，再等等，等到‘那个人’有所行动再做决定。”

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