第七十九章茯苓造化糕

    过了腊八, 便有人开始做年糖年饼，发酵的麦芽小米用敞口的大锅加水来熬, 熬糖看的是火候和糖匠师傅的经验，熬好的糖膏既要能够从锅中拔起，却也不能够太皮硬, 否则口感不好，客人们是不买账的。烫手的糖膏倒在大案上铺得不烫手，便要趁软揉糖、拔糖、扯糖。

    如今天气冷了，糖才扯得好，信安县这场雪停停下下，中间又落了些淅淅沥沥的雨, 地上湿了又干, 直到小年，地上终于累出了一层能够踩出脚印的雪面。扯糖也是手艺活, 直的成杆, 扁的做饼，还有圆圆的叫做糖瓜, 糖瓜也分大小的。

    余锦年入了夜还趴在人家糖店里，看两个年轻的小师傅扯糖，一边听他们聊天，说他们家曾经给一户富商扯过一个极大的糖瓜，两手也捧不住, 里头还专门做成了空心的, 啪的一敲开, 里头裹着的各种花生仁、杏仁、瓜子仁的就都沙子一样地流出来，余锦年听得津津有味，忍不住又订了一个大糖瓜。

    他们家的糖制法独特，成品的年糖或白皙如雪、或璀璨似金，比之别家店里的不知要好看多少。因着一碗面馆要的糖多，又是特制，余锦年也就有了蹲在人家店里欣赏扯糖的殊荣。两位师傅是亲兄弟，默契自不必说，这个揉出细长的糖条来，笔直地拎在手中，那个则在指间捏一截麻线，利落而均匀地在糖条上一绞，就掉下一个甜瓜形状的小糖球。

    糖条下面有个盛满了炒香白芝麻的簸箩，绞下的糖瓜都是按照余锦年的要求，一口一个的大小，顺势在芝麻簸箩中一滚，沾得浑身都是香香热热的芝麻粒。

    灯橘笼红，映得一颗颗糖瓜娇憨可爱。

    余锦年迫不及待地抓了一颗来吃，因还热着，进了嘴先烫了舌头，他嘶嘶呼呼地迎着窗纳了几口凉气，再一咬，糖瓜被挤碎了黏在牙齿上，甜得人浑身一个激灵，他舌头嘴巴都被糖瓜粘得挣不开，被两个小师傅你一言我一语地笑话道“还未冻起哪，待放在外头一夜，明儿个早上糖就是脆生的，小老板怎的这样心急”

    他自己被粘了，怎么能放过其他人，随即又抓了几颗热糖瓜，用油纸垫着托在手上，乘着夜色跑回了不远处的一碗面馆，进了门，看见边看书边等他回来的季鸿，一肚子坏水地往人嘴巴里塞了一颗。

    可喜可贺季鸿的嘴巴也被粘了起来，他矜持，自不愿向少年诉苦，只眉头皱锁着好容易才将这块黏糖吃下去，眼见那少年使了坏就要逃，二话不说就将人抓了回来，挤在房间两个柜子间的狭窄缝隙里。左边右边都摆着瓶瓶罐罐的要紧东西，余锦年后背贴着墙面不敢乱动，低声向他讨饶，季鸿哪里肯轻易放过他，实实在在地在他口中搜刮了一遍才罢休。

    两人都是刚吃过糖的，一个赛一个甜，竟比那黏人的糖瓜还要难舍难分了。

    明日就是小年，要洒扫内外、还要祭灶送神，两人也不能黏糊太久。余锦年告了饶，拿起清欢早就缝制好的小袋子，往里面填进苍术、花椒、艾叶、藿香、防风等芳香辟秽的药材，再用五色线扎紧了袋口，这叫屠苏袋，挂在檐下据说能够辟邪除秽的。余锦年倒是并不信这些鬼神说法，但是入乡随俗还是要的，于是自家门上悬一个，剩下的好在明日开门迎客时赠给食客们。

    季鸿则不知在哪儿寻了个小木块，也坐在余锦年身边，用把简陋的小刀雕了个专门用来印小碗的木章子。虽说是木头做的，摸着却手感细腻，并无木刺扎手，章子顶上还特意留了个小洞，好用来栓系小绳，以防丢失。

    他道“时间紧，也没什么好料子，暂且先用着罢。日后给你换个好的。”

    “喜欢着呢”余锦年爱不释手，当即用一方细布包起来，放在腰间的小钱兜里。

    第二日一大早，天际将露鱼肚白，街上就已有了人

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