步蘅很少入宫，在小的时候由母亲领着给太后和主子娘娘磕过头，而后入宫的日子一只手都能数的过来，尤其是这几年，步蘅不是招摇的性子，和宫里的贵主儿们也不算亲切，所以很少和宫里有往来。

    有小黄门引着她走到永寿宫门口，步蘅给他塞了碎银子“多谢公公。”小福子忙摆手“郡主客气，奴才可担不起这声公公，太后这会子刚歇了午觉，您直接进去就成了。”银子推脱不过，只得收了。

    步蘅垂着眼不敢左顾右盼，跨过朱红的木门，眼前便是两进院的永寿宫，正殿面阔五间，头顶上明黄色的琉璃瓦歇山顶光辉璀璨，滴水檐下头站着一排宫女，冷肃着脸让人觉得寒气往骨头缝儿里钻。

    推开四菱花扇门，明间的宝座上头，太后正坐着喝茶。步蘅撩起衣摆跪地叩首“奴才给太后请安，恭祝太后福寿绵长，长乐无极。早听说太后爱喝茶，奴才备了天池茶给太后尝尝。若说茶叶，宫里头的自然是最好的，奴才这不过是添点野趣，还请太后勿怪。”

    太后把茶盏放下“难为你有这份心。”宫里的哪位都是人精，更别说是太后了，瑾姑姑把茶叶收下，太后这才说“怎么还叫人跪着呢，快扶起来看座吧。”步蘅知道太后也是有意让她知道尊卑，故而心里也没有什么波澜，借着奴才的手在一旁的绣墩上坐下了。

    步蘅的一举一动都落在太后眼中，太后本来对步蘅没什么好感的，一方面她父亲卖官卖爵都是朝堂上心照不宣的事，另一方面这高门出来的贵女身上都带着一股子骄矜的劲儿，目中无人的她见的多了，也实在提不起好感。

    这位步小姐，算起来她许多年没见过了，今日一见却有几分出乎所料。步蘅在绣墩上坐得端正笔直，眼睫低垂，举止从容，从方才的言语中也能瞧出来是个懂得分寸的，太后又随便问了她几个问题，步蘅言语温和，笑不露齿。太后心里暗暗点了点头。

    “时候不早了，哀家也不多留你了，好生在家里读读女则女训。光禄大夫一家都是好相与的，你嫁过去日子不会差的。”

    这些话也就是落在外人耳朵里好听罢了，步蘅抬起头对着太后一笑“奴才谨遵太后教诲。”

    这一笑，顾盼神飞，巧笑倩兮，眉梢眼角竟然还藏着三分妩媚。京城中的贵女们大多讲求的是生出一张清水脸儿，精致秀气就好，若是太过秾丽只会让人觉得媚俗，步蘅的长相便是十分秾丽了，只是她气质端方，妩媚姿态只在这倏而绽放的笑容里显现了。

    当初选秀没送进宫来也是好事儿，不然凭借如此容貌，只怕是艳冠后宫了。看着步蘅的背影消失不见，太后看向瑾姑姑“你瞧着这位步小姐如何”

    “自打她进宫起，她给每个带路的黄门都塞了银子。可自打进了永寿宫的门，大小宫女黄门，她一个都没打赏，那是因为领路的黄门身份低微，份例也少，稀罕她的打赏，而进了永寿宫的门，她怕咱们觉得她喜欢巴结、攀附主子。可见这位步小姐是个剔透玲珑的人物，知道什么该做，什么不该做。”

    太后笑着说“果然还是你眼睛毒。步豫章风评不佳，倒是生了个好闺女，依哀家看，这么个闺女，比旁人家两个儿子都强。可惜了，好端端的闺女，怎么生在他们家了呢”

    “奴才看她去的方向，约么是往钟粹宫去了。”

    太后把玩着自己尾指上面，镶嵌了红宝石的护甲轻声说“一点就透，倒是个聪明人。他们两家结亲的目的简直是司马昭之心，步蘅看上去是低嫁了，可实际上也是在帮他们步家，若是她聪明，就该知道不能大吵大闹，这是他们家的机遇，她该想着和夫家搞好关系才是。”

    太后的语气，对步蘅今日的所作所为十分满意。虽然步豫章做过很多荒唐事，可朝堂之上还是少不了制衡之术的，所以一时半会确实也该想法子

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