众人的目光都落在了步蘅身上，步蘅垂着眼轻声说“刘大人过去的丑事做得太多，这次肯定是难辞其咎了，砍头不至于，重则流放轻则贬官，都在皇帝一念之间，他既然罪不至死，也没必要鱼死网破，可若是流放，手里也是缺钱打点的。父亲做过的事和他相比，不过是毛毛雨罢了，咱们若是能赠重金，换他闭嘴，也不是不可。”

    沈延年沉吟片刻，长叹了一口气“确实可为，但你初为新妇，只怕还不知道维系一府，一年便是白银几千两，这么些年家里略有家底，可”他看了一眼沈安，满眼的恨铁不成钢，“只是略有盈余，只怕开支不起。”

    沈安忘不了他爹那恨恨的一眼，好像要把自己生吞活剥，他摸了摸鼻子，缩头缩脑地坐在一边把自己当做透明人。

    步蘅当然明白沈延年的意思，她嗯了一声说“父亲在银两上面，最多能拿出多少”

    沈延年和何夫人对视一眼，微微一咬牙“府上除去今年的开支，最多还能支出一万两，田庄和铺子还有些，但是这些一时三刻卖不出去，只怕不能变现。”

    步蘅点点头“我和沈安还能再凑一凑，明日就请母亲出面，把钱拿给刘夫人。”

    沈延年还不知道沈安沈安现在头上担着五品官的衔儿，步蘅还有郡主的享邑，可府上的吃穿用度来看，只怕余不下多少，他们也得继续过日子，能剩下多少沈延年悄悄在心里打算盘，只怕连五百两都没有，可他觉得事已至此，多少也是子女的心意。一万块确实不多，他们两家的交情不深，也不知道能不能行。

    沈安和步蘅回到自己府上的时候已经将近午夜，没料到在新府上过得头一个除夕竟如此兵荒马乱，步蘅已经很久没有像今日一样，和沈安相对而坐了。

    沈安平素很少去书房，对书房里头的陈设不甚熟悉，拿眼睛一瞟，就看见了他那个本来养蝈蝈，现在变成养金鱼的瓷盆心中颇有几分郁卒。

    “我对府上的账目并不熟悉，你说能回来凑一凑，只怕也凑不出多少来。”沈安叹了一口气，看着步蘅道。

    他说的是实话，他们日子过得宽裕，可除去步蘅置办首饰，再加上沈安隔三差五出去挥霍一二，虽然不至于捉襟见肘，只怕也是所剩无几。

    步蘅从小学过如何该掌握一府中馈，心里懂得自然比沈安还要更多些，她把账册放在沈安面前“府里的账簿上只能最多能支一千两，只是支了这一千两，明年开始，府里的开支全部都要缩减。”

    沈安犹豫了片刻，小心翼翼地问步蘅“如今当真到了这样山穷水尽的地步了吗我姑姑好歹也是皇后”

    看着沈安天真的样子，步蘅冷冷一笑，她啪地一声把账本摔在桌子上“皇后又如何皇上倚重你的时候，自然对你的胡作非为充耳不闻，可太子勾结臣属，这是天大的罪名，皇后又如何替咱们周旋等沈家倒了，直接往钟粹宫送一条白绫就一了百了了”这事确实是沈延年的不对，如今祁王年幼，沈延年不知道能不能指望得上他，故而对太子也不想得罪，可殊不知这左右逢源的人，最是两头都不得好的。

    沈安头一次看见步蘅发火，素来言笑晏晏的女郎此刻冷肃着眉眼，薄薄两片红唇字字珠玑，说出来的话像是玉珠子一样，她眉眼深处冷冽而冷寂“沈家步家在外人眼里早就拧成了一股绳，所以沈家不能倒，不然不仅仅牵连到步家，更甚至要涉及半个朝堂”

    步蘅的每一句话都正正好好的落在实处，切中肯綮，一针见血。步豫章对于女儿的教导，不仅仅局限于府门之事，相比对于朝堂之上的大事小情，也会透露给步蘅。说什么女子不得干政，步蘅这样的女子，难道不比自己这种草包强十倍百倍吗

    此时此刻的沈安，心里升起了一种巨大的自卑感，步豫章教育自己的女儿，分明是按照一个皇后的标准教

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