刚跨进院门，就听到有小孩的哭声。

    元子讷一身素衣，站在房中，怀里抱着哇哇大哭的儿子元韶，正连声拍哄着。

    元子讷最近居丧，也不出门，天天都在家。莒犁看他最近也清减许多，本来就瘦高的身材，越发骨立。鹅蛋脸都快成了长脸。估计最近也是吃不好睡不好。

    莒犁上前去，从子讷怀里抱过元韶这是“怎么了，怎么哭了让姑姑抱抱。”

    元子讷道“刚不听话，到处跑，自己撞到门槛上了，膝盖撞破皮。哭的了不得。”

    莒犁道“嫂嫂呢”

    元子讷道“小的那个生病，这几天不怎么吃饭，她在给喂药呢。丫鬟一个出去买东西去了，一个在厨房。仆人也都在忙。洗衣服的洗衣服，洒扫的洒扫。”

    元子讷养了一双儿子，大的元韶就是正哭的这个，今年三岁。长得粉团似的小脸，藕似的胳膊腿儿。唯独就是调皮，刚会走路，天天上蹿下跳。

    莒犁抱着元韶拍哄，嘴里说“三弟这几日，不吃不喝的，也不肯进房。我怕他身体吃不消，正说，让你去劝劝他。”

    元子讷拿起小几上的一只羊皮制的，镶银边的拨浪鼓，咚咚摇晃，逗小儿开心，说“他又不是三岁。他心里明白着呢，我劝什么。由随他去吧。他自己受不住了他自己会张嘴的。”

    莒犁道“总觉得他跟咱们姐弟有些隔阂似的。”

    元子讷道“他是大人了，你不用操心。我跟他说过几次话，三弟是个精明人，脑子通透。他不会做傻事的。”

    莒犁叹道“照理说，你和三弟都在朝中做事，见面的机会当不少。可平常也总不见你们在一起，看起来也不怎么亲近。”

    元子讷道“又不是同一个官署，哪那么容易见到。他是天子近臣，我只是个宗正寺的少卿。”

    莒犁听他那话头，有些酸酸的。

    子讷这些年仕途不顺。

    子讷早年就做了宗正少卿，多年来一直未能升迁。这是个闲职，没有任何实权，子讷心里一直郁郁寡欢。

    子攸却官运亨通，打小就因为聪明颖悟，模样漂亮，被太后选入宫，做天子伴读。跟皇帝青梅竹马。

    过十五岁，皇帝就封他做了中书侍郎。一上来就是个二品，起草诏令，出入传达，今年又迁了黄门侍郎，是心腹之职，参决机要。而哥哥元子讷还是个五品闲职。

    子讷嫡长子的面子挂不住了，哪能不酸。

    莒犁见他们兄弟，明明是一个爹娘生的，自幼感情又好，偏偏长大了，这般隔阂生疏。

    “弟弟”

    莒犁面有难色“有几句话，我也不知道当不当说。”

    她靠在门边，轻哄着元韶“你和子攸、子正，你们三个，是同父同母的亲兄弟。阿姐从小就羡慕你们。阿姐也想做母亲的亲生女儿，可惜阿姐没有那么好的福气。”

    她有些惭愧似的“你们兄弟，难得有这么亲近的血缘。哪怕过去有什么隔阂，而今也该说开了才是。”

    莒犁望着阶下的桂树。几株树并排在一起，形成了小小一片绿荫。

    莒犁突然想起一句话，独木难成林。

    那是母亲教她的。

    她似自言自语般的，道“亲人之间该互相珍惜。原来母亲在的时候，我还没感觉兄弟姊妹间有什么。最近母亲死了，感觉孤零零的寂寞起来，阿姐才知道有你们几个弟弟在，是多么好。阿姐害怕看到你们像当年大哥一样。”

    莒犁说的大哥，是父亲的长子。非李媛华所生，是元勰早年生的。死的也早。

    莒犁道“当年父亲去世，大哥成了婚单过，多年来，跟家里兄弟姊妹来往甚少。直到他临终去世，也是孤零零的一个人。你和子正那时都还小，可能记不

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