上散发着汗臭味和脚臭的男人中间。

    车驶离西川地界，进入湖北后，就像一个一步三喘的老妇，总是歇歇停停，令人难以忍受。

    突然，绿皮火车猛地一震，灰黑色浓烟弥漫在早春的空气中，火车再一次停下了。

    三等车厢里沸反盈天，个个都开始咒骂起这破车来。

    “啊” 尖利的女性叫喊声从前面的车厢传来，让被各种方言脏话问候的车厢悚然一静。

    “怎么回事啊” 短暂的安静过后，是纷杂的议论声。

    “吱呀” 连接二等车厢和三等车厢的门被推开了，两个扎着绑腿，手持长刀的男人闯进来，后面那个还背着支长枪。

    “都安静点把值钱的东西都掏出来，谁要是不听保管白刀子进去，红刀子出来”

    舒瑾城安静地挤在众人中间，暗中观察那两个匪徒。两个人都不过二十多岁的年纪，又黑又瘦，看上去不像是职业土匪，倒像是附近的山民。

    对面总是啼哭的孩子受到了惊吓，张大嘴就要开嚎，被母亲死死捂住嘴巴，用气声威胁“再哭，再哭跛脚王就把你抓起吃咯”

    孩子一抽，果然不动了。

    王景最近的名声又一次大涨，因为他半个月前成功地平定了木喀的战乱，废除了木喀绵延三百余年的土司制度，实现了对西南边疆的改土归流。

    世人皆惧西南王，可惜，这里已入湖北境地，并不在西南王的管辖范围之内。

    土匪按着座位顺序走过来，乘客们为求保命，纷纷将值钱的财物主动掏出。

    只有一个头发花白的老太太不愿给钱，跪下来哀求。在乘客们的冷眼中，她被一个匪徒抓住头发，当脸扇了两巴掌。另一个匪徒抢过她抱得死死的包袱，东西散落一地。

    不过是一件破衣服，一双虎头鞋，一个玉米馍馍全是不值钱的玩意。

    “呸”土匪往地上吐一口浓痰，啐一声晦气，将玉米馍馍和包袱里的几个铜板拿了，继续下一个。

    见此情景，舒瑾城将手伸进竹篾包裹里，碰到了一个冰冷黑沉的东西，心下稍定。

    这是她和向导赤松分别时，他送她的礼物。

    “拿上这个，前面就是霍塘，有王景的军队，你安全了。”

    “那你呢”

    “我要走了。我还有事要做。”

    说完这句话，身材高大、右腿微瘸的向导就骑着那匹黑色的骏马消失在风雪之中，她在木喀四个月的田野调研也就此落下帷幕。

    她翻了多少座雪山，辗转多少牧场，她几乎拼掉了性命，才收集到的研究资料。

    若是有谁要抢走，她便和他们拼命。

    舒瑾城心意已定，手死死握住枪柄，浓墨点就的一双眼却安宁下来。

    又有一个男人不愿交钱，被土匪们拳打脚踢。

    那男人身体微微颤抖，嘴里不住求饶，手却还死死拽着包袱“大爷们，就放我一次吧。一家老小都等着我养活，整一年求爷爷告奶奶才收了账啊”

    土匪解下枪来，直指着男人的脑袋，男人吓得一下瘫软在地。

    另一个土匪将包袱打开，却见里面除了衣服什么都没有，不由大怒“好小子，耍你爷爷玩呢”

    两只手指同时挪到了扳机上。

    舒瑾城不愿多惹事，但也决不能眼睁睁看人被杀死在自己的眼前。

    她的视力极好，能看清土匪背的不过是老式鸟铳猎枪，一发后还要填装；她手里攥的却是勃朗宁1903，准确度、可靠性与鸟铳相比都是天上地下。

    赌一把。

    赌，还是不赌

    就在舒瑾城将半只手抽出包袱的时候，忽然被人按住了。是身边那个身材矮小、下巴上长了颗痦子

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