炮弹都在‘自由贸易号’的船板上碰飞了。后来据我们从美国人那里了解到的信息，他们甚至怀疑，‘自由贸易号’是真正的铁壳船。”

    “所以你们想要趁这个机会，到那条船上看看？”

    “是的，首相。”

    “那好吧，那我没意见了，总之，我们总不能向法国人示弱吧？只是到时候，我们派那条船去法国访问呢？”

    虽然在最后派哪条船去的问题上还需要细细的斟酌，但是既然法国人敢把他们最先进的战舰拿出来给英国人看，难道英国人还能胆小得看都不敢看了？更何况，那些法国媒体已经开始在为这件事情造势了。

    《科学真理报（英文版）》首先披露了这一消息，报道的风格自然是《科学真理报》一贯的新闻越短，事情越大的风格，只在头版用两行文字来报道这个新闻：“法国海军‘自由贸易号’蒸汽动力巡航舰将于5月10日友好访问伦敦。广大市民可登舰参观。”

    这个新闻放在头版，但是却没有其他更多的说明文字，这反而倒是容易引起读者的注意。当然，如果只是这样，还是不够的。接着《伦敦生意人》就发表文章，说“自由贸易号”的来访，是英法两国战略互信不断提升的标志，这次友好访问，必将进一步增加双方的了解，从而巩固两国之间来之不易的和平和友谊。

    不过这时候，英国的重要报纸还普遍没有加入进来。他们最多不过是转载了一下相关的新闻，并没有对此做更多的评论。倒是一些小报，对这件事情做了一些报道，但基本内容都可以一言以蔽之，那就是：王家海军武德充沛，法国海军费拉不堪。

    英国的这些小报的报道似乎让法国人不太高兴了，于是《太阳报（英文版）》就对这条划时代的法舰进行了全面的介绍。包括它的动力，包括它的各种惊人的性能……基本上虽然《太阳报》没有明说，但是谁都可以看得出它的潜台词就是：“这条船在单挑中可以吊打王家海军的任何一条军舰。”

    当然，《太阳报（英文版）》上的“夸张”的报道让很多英国人都觉得火大得很。于是很多的英国小报便开始反击，嘲笑《太阳报（英文版）》上面的那些不靠谱的吹嘘，什么采用了革命性的技术，使得火炮的射速提高到了原来的四五倍呀，让每侧只有九门炮的“自由贸易号”拥有了不亚于战列舰的火力什么的，完全是吹牛不打草稿嘛。

    至于说让火炮射速提高四五倍，考虑到法国海军的大炮原本的射速就要比英国慢一半以上，再加上他们的炮本来就小，什么110毫米口径，换算成更通用的磅，就是12磅左右而已。12磅的炮，也好意思装在战舰上，看看我们英国战舰上，那都是什么级别的大炮？

    不过总的来说，虽然有些吵闹，但是声音都不算高。至少，那些大一点的，稍微有分量一点的媒体都没有加入进来，因为虽然他们中的一部分，有自己的特殊的消息渠道，知道一些情况，不想在这个时候跳出来，等到几天之后，就被现实打脸。总的来说，这个时代的人还相对淳朴一点，虽然人们也撒谎、欺骗、偷窃，但至少还不太好意思当众将它称之为不断进取的荣耀。更不会弄出前天才说一个人都不会死，一转眼就变成如果死的人少于10万，说明我太能干了这样的笑话。

    当然，归根到底，这并不是因为这个时代的人，更有道德。而是因为这个时代的穷人还缺乏教育。教育有两种作用，一种是让人变得明白事理；还有一种，是让人变得比没受教育的人还蠢。在第二个目的上，这个时代的教育，和后世差别太大，所以在这个时代，是建立不起一个美丽的新世界的。

    至于那些并没有通过特殊渠道弄到消息的大报呢，他们不做声，这是因为他们觉得和小报争吵有份，而且，也不符合联合王国的优雅的气度。

    

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