住局面，而不是消灭叛匪了。

    除此之外，国会还通过了封锁爱尔兰海岸，并且破坏爱尔兰人控制的港口的决定。虽然这不太可能完全阻断爱尔兰人得到法国人的支援，但是也能让法国人支援爱尔兰人的效率降低。

    事实上在几年前英国和爱尔兰叛匪们达成暂时的停战的时候，诺福克公爵就知道爱尔兰的情况将来很难说了。从那时候起，他就在为这会儿的状况做准备了。

    诺福克公爵主要进行了这几个方面的努力。首先他一直努力地想要把爱尔兰总督这个位置丢给其他任何人，然而，这个努力并没有成功。因为别人也不是傻子，大家谁看不出爱尔兰那地方不好搞？所以，诺福克公爵的这个努力可耻地失败了。

    于是诺福克公爵便只能想办法加强防御了。

    这时候铁路的出现给诺福克公爵提供了不少的帮助。在诺福克公爵的支持下，在爱尔兰的几个重要城市之间，建立起了铁路。其中最为重要的一条铁路是从东海岸的都柏林到西海岸的戈尔韦之间的铁路。这条铁路将整个爱尔兰分割成了南北两半。战略地位非常重要。

    依托这条铁路，英国人能迅速地调动军队，而爱尔兰独立军的调动却会受到这条铁路的各种限制。当然为了保护这条铁路，诺福克公爵也想尽了办法。

    位于这条铁路的中央位置的阿斯隆则成为了整个的爱尔兰最重要的军事据点。诺福克公爵在认真的学习了法军在凡尔登的防御之后，利用类似的手段，将这里打造成了最为坚固的据点。被在这里驻扎了六千多人的正规英军。

    同时在铁路沿线，每隔一段距离，就有一个防守严密的小据点。距离稍微远一点，就有一个能驻扎一个团的兵力的支撑点。依靠铁路，他们能迅速地相互支援。

    除此之外，诺福克公爵还为这条铁路准备了四列专门的装甲列车。这些装甲列车就是行驶在铁路线上的战列舰。只要英国国内能迅速的将更多的军队充实进来，诺福克公爵觉得，他还是很能守住一阵子的。当然，前提是，法国人不会又弄出什么坏招数来了。

    除了这条铁路之外，在都柏林和它周围的一些据点之间也建造了铁路，以提升英队的快速反应能力。于是此后爱尔兰的地面战斗基本上也都是围绕着铁路在进行的。

    爱尔兰独立军敢于在这个时候向英国人发出最后通牒，自然也是对攻击英国人的铁路线有了一定的把握。爱尔兰军队一直以来都有一个弱点，就是缺乏重型火力。因而在攻坚的时候表现得很乏力。

    虽然爱尔兰人从法国人那里引进了炸药包，爆破筒，乃至于飞雷炮和掷弹筒，但是这些东西在攻坚的时候其实并不好用。炸药包和爆破筒都要逼近到贴脸才能用，而要冲上去，很多时候就要付出非常大的牺牲。

    飞雷炮呢，射程相当有限，精度也很成问题，准备时间又太长，尤其是在法国人开发出了电灯之后，英国人从法国进口了不少的大功率探照灯，这使得爱尔兰人利用晚上，在近距离布置飞雷炮也变得非常困难。

    至于说掷弹筒，那东西威力太小，而且基本上没有侵彻力，对付碉堡什么的，几乎就没多少用。而常规的火炮呢，重量太大，机动能力又是个问题，用于需要频繁运动的反扫荡作战也很不方便。加上价格昂贵，法国人也不太援助得起。所以直到开战前，独立军手中的正儿八经的大炮还是非常少的。

    但这并不意味着独立军没有大炮。法国人总喜欢把一些新概念武器给爱尔兰人做实验。这一次也不例外。就在不久前，一种全新的“步兵大炮”被送到了爱尔兰人的手中。

    这是一种带着一个相对纤细的三脚架的金属筒子，看起来结构非常的简单。法国人给它取了个名字，叫做“古斯塔夫步兵炮”。

    军事顾问诺阿迪埃·

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