坐罢。”

    十二戏官散去，龄官三次回头的模样，倒也让一些人侧目……

    宝琴也引着薇薇安和凯瑟琳，和小角儿、小吉祥、雪雁去别的地方顽了。

    中堂上，贾母、王夫人并诸姊妹落座后，凤姐儿对贾母笑道：“我旁的不羡慕，就羡慕东府的这暖气，蔷儿可真会受用！”

    贾母叮嘱贾蔷道：“这样的偏院也还罢了，宁安堂你莫要乱动。”

    贾蔷呵呵笑了笑，不置可否。

    贾母看着这个重孙，牙有些痒痒，干脆说正事，免得气坏了自己，道：“太太说，王家舅太太打发人送了封信过来，说外面都传，你吃了个大亏，手下精干的人让人一把火烧了个精干。你气的拿漕帮出气，果真有这样的事？”

    贾蔷闻言眉尖一挑，看向王夫人，道：“王家舅太太想做甚么，来给漕帮讨人情么？”

    王夫人面色淡淡，道：“只是劝哥儿莫要给贾家树立太多大敌。漕帮，据说是天下第一大帮。和几个天下督抚交好，就是都中的许多王府，都和漕帮关系莫逆。所以，劝哥儿三思而后行。”

    贾蔷冷笑一声，道：“那就劳烦二太太告诉舅太太，好意心领了，只是她一个妇道人家，又懂甚么外面的大事？再者，我贾蔷自有先生在，家里也有尊长，她王家自家的子侄都没教好，一群歪瓜裂枣，没一个上得了台面的，我贾蔷如何行事，凭她也配来指手画脚？”

    王夫人闻言，面色陡然涨红……

    “蔷哥儿！”

    贾母见贾蔷一番话将王夫人说的下不了台，斥道：“你有火去王家撒，太太是我贾家的人，你就朝她来？”

    贾蔷摇头道：“今日我查抄漕帮大岳赌坊，漕帮就请了史家、陈家、石家、傅家等七八家出面求情。漕帮为何不敢让人直接上贾家求情，便是因为做贼心虚！史家他们为何不上门来求？是因为连史家都明白他们在为虎作伥，是在帮漕帮压我贾家，他们不敢上门。偏王家这位巴巴的写一封信来，又是威胁又是恐吓，她也不照照镜子瞧瞧，她算老几！不知死活！”

    “罢了罢了！”

    贾母对王夫人道：“今儿蔷哥儿心里不痛快，压着火气，你那嫂子也不是什么聪明人，没的连累到你。太太还是先回罢，回头我让蔷哥儿再同你赔不是。”

    王夫人原也待不下去了，涨红着脸，由李纨、彩霞护送着离开。

    等王夫人走后，贾母劝贾蔷道：“你就算不看别的，好歹看在宝玉和你二婶婶、三姑姑的面上，总也该敬太太一敬。便是玉儿，对她这舅母也是敬着的。你只顾着迁怒她，又让她在晚辈跟前如何自处？”

    宝玉和贾家姊妹们都沉默不言，气氛尴尬。

    贾蔷摇头道：“不是不敬她，老太太你是极明白之人，太太……不能说是坏人，但她和老太太不同。老太太见史家都是糊涂的，索性就不亲近。不是不拉扶，是明白扶不起。再者，老太太也明白，你是贾家的老祖宗，不是史家的。可太太，或许还不清楚，她是贾家的太太，不是王家的二小姐了。贾家，也不止有一个宝玉。其他事上，家里的事，我都可以让她三分，正如老太太所说，哪怕是看在小辈的面上。可外面的事，绝没有一丝一毫容她干涉的余地。

    我知道，她多半是害怕牵连到宝玉，可这世上岂有只占便宜不付出的道理？莫说漕帮报复不到宝玉身上，就算报复到了，宝玉也只能认了，谁让他姓贾？凭这个姓氏享了福，就要因这个姓氏遭罪。”

    言至此，贾蔷看向宝玉，一字一句道：“我武勋将门，向来讲究兄亡弟披甲，父死子出征。你拍着胸口自问一句，贾家男人果真都死干净了，就剩你一个的时候，这满门内眷，你这些口口声声挂念于心的姊妹们要落难的时候，你能不能护得住她们？你护

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