三口人也不多等，跟着刘县令就来到了县衙将户籍办理好，并为苟长文办了死契。

    老太太将自家与苟长文的契约分别收进盒子里，轻抚着盒子失了会儿神。

    再瞧苟长文，大家本以为他卖了身多少会难过些，未曾想竟能从他脸上瞧出隐隐的轻松之色来。

    事情办完了就此返回驿站，刘县令的薄礼也同时送到，这一次只一个箱子。

    待给了赏钱将人打发走，大家打开箱子查看，只见里面五两重银元宝有二十锭，下面压着几纸契约，再下面便是几匹缎子面儿。

    娘俩先把契约拿了出来，可惜上面的字迹太潦草再仔细看也没看明白，递给一边的宋杰念了一遍才知道是自家爵府地契还有城外百亩田契。

    老太太笑眯了眼，虽然这些东西暂时用不上，可咋说也是份契约进项。

    “哎呀，你们说我咋就这么喜欢这契那契的呢？大宝，快，收起来！”

    娘俩乐呵呵的把东西挨个都看了看，不忘给苟长文三十两银子契约钱。

    苟长文捧着手里的银锭子怔愣半晌，又将它们还了回来。

    “夫人，那契约上的钱数不作数的，虽写三十贯钱，七扣八扣便要扣下去不少，一般也无人会拿银子来付。且小的平日里吃穿用度皆用公中，有钱也用不上，还请夫人收回。”

    老太太听了也不含糊，直接把钱放了回去。

    “成，那便存放在我这里，反正这钱是要给你们兄弟的，平日里用钱便与你老爷要，这钱留着待你们成亲时再给你们用上。”

    苟长文听得闹了个大红脸，一时不知如何应答、手足无措的样子叫大家好一顿大笑。

    大家一边收拾东西一边笑闹，多日的阴霾终于散去，明日的路程即将开启，心中虽有遗憾挂念，可依旧好似能装下此刻秋高气爽，即便明日渐寒且缺一人同行，也心知各自安好再无甚可惧，只剩满心期待。

    老爷子瞧着偶尔失神的苟长文小声安慰道：“你放心，长武身上的伤不要紧，我留下的都是好药，用不了多久便能痊愈，且我与刘县令已说好，只要你们家人将长武送到泰安县，他便会派人送长武入京，不会再出差错。”

    苟长文听得眼眶微红，想说甚却被老爷子拦了下来。

    “莫叫夫人她们瞧见，叫她们知晓了详情又会跟着伤神。放心，一切都会好的。”

    下午刘县令身着一身常服好似访友般再次来访，必要拉着老爷子喝一顿践行酒。

    老爷子却是不愿出去的，不管是之前的不好记忆还是为了明日安全出行这酒都不能出去喝。

    两人僵持不下，老爷子干脆使人去酒楼要了三桌席面送到了驿站，且分成两屋，他与刘县令单独一室对饮。

    待入席之前林芝苗特地找来老爷子送给他一酒瓮啤酒，笑的可甜。

    “爷，我有事儿跟你说。”

    “啊？”

    老爷子瞧他大宝那样就觉得她要说的不是啥好事儿，听了以后果然……

    刘县令除了上次喝过一次竹筒酒，这次又喝到了老爷子拿出来的啤酒，喝了两口当场作出两首诗，对啤酒赞不绝口推崇至极。

    酒过三巡，老爷子喝惯了还好，刘县令却已是有些朦朦胧胧，说话也带了些大舌头。

    “爵爷，要～说……此次能摘掉石场村……这个毒瘤，不再使它危害本县……爵爷功不可没，下官……呃……要多谢爵爷成全之恩……”

    他说着拱了拱手，又笑道：“这下……可真是安心了，待爵爷面圣后回转……下官……定已将本县打理的井井有条，届时爵爷携夫人与小娘子住在此处必会安稳如意。”

    老爷子听了低头沉默了半晌，刘县令便是有些酒上头也看出来他

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