节，海棠花如何开得了，”唤侍从抬礼来，“大公子请看。”

    三尺有余的画卷，二人撑开，落款潜宁王子子孙孙氏保之，“前朝的名画，溪川且看，这样的海棠可还钟意？”

    钟意的不能再钟意，“谢七侯怎知我正寻此画多年，得七侯爷费心，”唤青下，“且收下，去将方才十一王送的前朝海棠卷作为还礼转赠给谢七侯。”

    “是。”

    谢郴蒙他甩脸，也不多计较了，“哎，溪川何必见外，这还未进门，赠礼一事，稍后再议，稍后再议。”

    方才待客的茶具还未撤下，丫头换了杯盏，再来待客。

    谢郴自然注意到，与葛琼聊了聊朝堂正事，谢郴故作不知，“咦，怎不见府里贵客，一会子功夫是出门了？哎，可算是我来晚了。”

    “谢七侯爷是否弄错，葛府里人流走动，我皆知晓，不知道谢侯爷说得是哪位？”

    果然如此，这葛琼确是滴水不漏。

    “溪川你瞧，这茶分明是热水再温过，”他举盏，“如若不错，那方才出府的正是十一王爷，你是知道，十一王向来唯裕亲王马首是瞻，他来见客，我怎好轻薄，不妨也引我一见，人都说淮左姜公，谋士之才，他来京都——”

    他斜眼看葛琼，“怎么，只能裕亲王等人来拜，我谢郴可见是位份低了些。这样罢，太子正在休养，容溪川君通容，我回去告知了成亲王，他日子闲，薄礼不备，这样可好？”

    “谢侯爷说的什么话，葛琼不知。”

    “葛溪川，明人不说暗话，”他是有小证在手，“京里谁不知这姜俞饧不出淮左，数十年以来，王公贵族难请，今却出山了，这头一遭嘛，还落居了你葛府，这不是叫朝堂振荡么，溪川君若懂得明哲保身，这件事情上就不要再偏袒八王十一王了。”

    “何谈偏袒？”他给姜郴添茶，“姜公来京，只是应邀，小养数日，我如何替你引荐，不说十一王爷，裕亲王亲自来也见不得，姜公若是有主见，他自登门且去，容不得我来打扰，不叫亲友陷于两难之地，是葛琼处事的风度，谢侯爷请回。”

    谢郴自然无功而返。

    这里客人走尽，他嘱青下，“凡是裕亲王，太子亲客来访，一律闭门不见。”

    “是。”见葛琼急匆匆走，“大爷是要去小谢山么？”

    葛琼停脚。

    青下立说，“三老爷这个时候不在山上，在后院园子里看鱼。”

    “看鱼？”

    初冬时节，哪里来的鱼。

    葛思珉素爱这顶池子，里面的鱼皆是他养，这会子，站在桥上撒鱼食，还真有一二乌鱼来回游动。

    葛琼近来，不敢打扰。

    直等了那盘子鱼食撒尽，葛思珉还没有说话。

    是等急了葛琼。

    “三叔。”

    “嘘，”他收手，拿帕子擦手，“这鱼机灵，你看，一下子吓跑了一条。”

    葛琼顾不得，“三叔，何至于此啊？”

    “怎么不至，这样的天，湖水结冰，也有鱼为了吃食倾巢而出，你说是个什么道理啊？”

    葛琼手心一颤，“溪川不知。”

    葛思珉却笑了，“这鱼是聪明，可也是愚精啊，这一盆的鱼食，我撒是撒了，它竟全吃了尽，全然不懂得功成身退的道理。”

    这样说着，一条乌鱼翻上了水面，“诺，还真撑死了。”

    葛思珉笑罢，转过身来，“有什么事，说罢。”

    “淮左姜公自十年北疆一战，首次出山，京中对他亦是虎视眈眈，三叔，你如何接得他到葛府来休养，这样岂不是将梧桐巷陷于了众矢之的的地段么？”

    “姜俞饧与我同门数载，他有伤在身，来京休养，我怎

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