同德二十五年的二月初一，罗锦言跟着父亲罗绍，动身前往扬州。

    父女二人早就计划了行程，不但要去扬州拜访李家，还要去金陵、苏州、太仓、常州，以及浙江的一些地方。并且征得霍英的同意，待到霍星春闱之后，与他汇合，带着他一起游历。

    罗绍原以为霍英不会答应，没想到霍英欣然应允，还拿了五百两银子的程仪给罗绍。

    霍英起复后，霍家的产业虽然都已归还，但比起当年是大不如了，罗绍不肯收这五百两银子，霍英瞪他一眼，他只好让远山把银子收起来。

    北直隶的产业由林总管看着，罗锦言的铺子和李氏留给她的陪嫁由葛文笙打理，昌平庄子则交给罗建昌，京城里的事情交给焦渭，杨树胡同则由常贵夫妇看家。

    父女两人一身轻松地上路了。

    虽然行程安排得比较迂回绕远，但他们还是先到了扬州。

    到达扬州时，正是三月初，扬州最美的季节。

    李青风和李青越兄弟早在码头上候着，能在扬州见面，就连李青越也有了几分兴奋。

    众人正在岸边寒暄，就见一驾马车向这边驶来，李青风兄弟过去，掀开车帘，一位胖胖的中年人从车上下来。

    这是李毅。

    罗锦言最后一次见到李毅时，她只有三岁，那时李氏病故，李毅带着四个儿子到江西奔丧。转眼很多年过去了，如果不是罗绍没有什么变化，李毅简直不敢相信，站在罗绍身边的那位明眸皓齿的小姑娘，就是当年瘦弱得像只小猫似的外甥女。

    “这是惜惜啊，这么大了。”李毅不由暗暗叹息，惜惜脸上有妹妹的影子，但比妹妹生得更标致。

    看到李家宽敞的马车，罗锦言瞪大眼睛，李青风呵呵地笑，道：“扬州不比京城，没有那么多规矩。”

    朝廷有禁马令，寻常百姓不允许私自养马，也只有勋贵和武将家中才会养马，即使是二三品的大员，出入也是坐轿或骡车。

    却没想到，李家只是商贾，却能坐着马车招摇过市。京城以外的地方果然是不同。

    待到一路走去，装饰华贵的马车比比皆是，百姓们并不惊奇，显然司空见惯。

    见罗锦言像是对马车很好奇，正愁和外甥女没有话说的李毅笑着道：“惜惜喜欢马？舅舅送你一匹胭脂红，挑个性子温顺的，你骑上去保管稳稳当当。”

    胭脂红啊，说得罗锦言心里痒痒的，可是就算她收下舅舅的礼物，也不能带回京城啊。

    她想起爹爹以前曾经说过，要带她到九边的马市见识一番，便问李毅：“扬州有马市？”

    李毅哈哈大笑，罗锦言发现李青风爽朗的性格是遗传自舅舅。

    “也不算是马市，但因扬州来往的客商很多，每隔三个月就有个赏马会，到时就连金陵和苏州杭州的都会过来买马。”

    这下子连罗绍也来了兴趣。

    “赏马会？在什么地方，官府不管吗？”

    李毅觉得这个妹夫长得英俊也有学问，可就是有些迂腐了。

    他笑着道：“能做私马生意的，哪个没有背景，再说，能买得起私马的，俱是非富则贵。官府即使知道，也是假装不知道。”

    买到私马价格昂贵，而且养马需要专门的人和宽阔的场地，即使买得起私马，也没有多少人能够养得起。

    当然，即使这些马贩子手眼通天，也不会随便一个地方都能有赏马会，否则，这南边既有六朝古都的金陵城，又有人间天堂的苏州杭州，可这赏马会却独独设在扬州，除了是因为扬州商贾云集通汇天下，想来也是和扬州官吏们私底下达成某种协议有关。

    舅母区氏四十出头，脸庞线条柔和，细眉细眼，樱桃小口，是典型的江南女子的容貌，

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