傍晚时分，红大太太刘氏带着大儿媳王氏、女儿罗锦屏来了杨树胡同，却不见经二太太韩氏。

    罗绍和红大太太寒暄几句便借故要给学生指导功课回了书房，红大太太带着媳妇和女儿留在罗锦言屋里。

    罗锦言靠在枣红色漳绒大迎枕上，衬托得欺霜胜雪的俏脸白得耀眼，满头的青丝松松垮垮地挽了个纂儿，凭添了几丝慵懒，倒真的让红大太太无法判断她是不是真的病了。

    红大太太碍着身份没说什么，倒是罗锦屏凑在罗锦言耳边问道：“怎么没看见李家表哥？”

    罗锦言面无表情：“二哥去天津了，要过几日才回来。”

    罗锦屏的脸上掩不住的失望，趁着红大太太没注意，压低了声音对罗锦言道：“好妹妹，李家表哥回到京城时，你让人到梅花里接我来你家做客好不好？”

    罗锦言活了两世，第一次有小姑娘在她面前表露心事，她一时不知如何是好。

    见她虽没有点头，可也没有反对，罗锦屏的眼睛立刻亮了起来：“惜惜，我就当你答应了，你别忘了啊。”

    直到常贵媳妇代替罗锦言送她们走出门时，罗锦屏走在最后，还不忘转过头来对罗锦言眨眼睛，罗锦言哭笑不得。

    次日，罗经带着长子罗建章来了，罗绍还没有下衙，罗锦言便请焦渭接待他们，又让常贵派人到半路上拦了罗绍。

    下衙的时辰已过，还没见罗绍回来，罗经父子则摆出一副见到罗绍不罢休的阵势。

    明岚回来了，告诉焦渭：“老爷一下衙，就被吏部几位大人拉着一起去了肖大人府里，晚膳不回来了，如果到时太晚了，就宿在肖大人府上。”

    罗绍气得不成，罗绍摆明是要躲着自己！

    我还就是不走了，看你罗绍能躺到几时。

    焦渭陪着父子二人用了晚膳，罗经还是不肯走。

    正在这时，有小厮进来：“焦师爷，管三平给秦家大爷送功课来了。”

    焦渭大喜，对罗经告罪：“秦家大公子打发人过来了，二老爷和大爷先小坐片刻，学生过去看看。”

    罗经暗忖，罗绍现在还真是春风得意，连秦家也有往来，这过继的事，还非要找他不可。

    罗绍不在，焦渭只需收下管三平送来的功课便罢了，可他今天存心找借口把罗经晾在一边，自是不肯早早回去，和管三平聊起家常。

    管三平不是秦家普通的下人，他服侍秦老太爷四十多年，言谈有物，举止儒雅，焦渭是秀才出身，而秦家在仕林之中地位如同泰山北斗，对管三平也高看一眼，二人谈起秦老太爷于金石上的造诣，相谈甚欢，不知不觉过了一炷香的功夫。

    这时小厮进来，对焦渭道：“您去看看吧，经二老爷等急了，指桑骂槐的。”

    罗经当然不敢说罗绍什么，但在他眼里，焦渭就是在罗家混吃混喝的，他当然不把焦渭放在眼里，见焦渭去接待秦家下人，反倒把他这个主家亲戚晾在一旁，正好有小厮送茶进来，他呷了一口，便说小厮慢怠，沏了凉茶端上来。

    焦渭一听就沉下脸来，辞了管三平，匆匆离去。

    管三平看着他的背影，许久才问送他出去的小厮：“府里来了贵客？”

    那小厮只有八、九岁，管三平每次来，都是由他送出去，彼此早就熟了。

    小厮撇嘴：“是长房的二老爷，明知道我家老爷今天不回来了，可二老爷还是不肯走，难为了焦师爷。”

    管三平回到明远堂，秦珏见到他便笑着问道：“怎么今天这么久，罗大人问你话了？”

    管三平暗道，大爷你是多盼着罗大人找我问话啊。

    “那倒没有，罗大人没在家，说是晚上也不回来了，但罗家来了客人......”

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