何泰之打掉沈珏的手，揉了揉自己的脸，道：“珏表哥，非礼勿动！” “哈哈！”沈珏笑得不行：“捏你一下怎了？你小时挨捏的少了？” 何泰之绷着小脸，一本正经道：“我已经不是孩子，珏表哥要尊重些。 沈珏原还想要再打趣他两声，不过眼见他绷着小脸，做小大人模样，便撇撇嘴：“晓得了，你都是小童生，自不是寻常孩子。” 何泰之眨了眨眼，似有不解，这童生同是不是寻常孩子又有什么干系。 沈瑞见沈珏又发酸，岔开话道：“明日沧大伯娘宴客，我们也要去么？” 沈珏点点头道：“要去吧，贴子上写的是阖家。沧大婶子难得来松江，自然见一见族中晚辈。反正预备的是飧食，学堂里下了课再过去，也不耽搁什么。” 两人说话，并未压低音量，沈琴、沈宝等人听了，便围了过来，七嘴八舌地说起明日宗亲聚宴之事。 郭胜等姻亲外姓子弟，此事就不相干，不过徐氏是沈家身份最高的诰命，如今回乡，就是他们这些外姓子弟也多有听闻，也都竖着耳朵听着。 虽说大家都晓得，徐氏此事南下，多半是过来是择嗣子的，心里也好奇，可有何泰之在，不好提及这个，便说的都是旁的。 沈琴道：“如今已经是冬月，沧大伯娘难得回乡，是不是要等过了除夕大祭方走？” 何泰之摇头道：“哪里会耽搁那么久？姨母明日宴客后，差不多就要张罗回苏州。” 除了早已知晓此事的沈瑞，其他人多变了脸色。 沈宝急忙道：“怎会这么仓促？作甚不多留几日？” 何泰之笑道：“宝表哥要是舍不得祝表哥，随我们去苏州不就行了。” 沈宝闻言，眼睛立时一亮，随即又黯了下去，抓了抓后脑勺道：“老师要准备应试哩，我哪里好去打扰。” 何泰之翻了个白眼道：“现下是弘治十三年，去年春闱，下一科要在后年，可还有小两年功夫。你就算跟着去了苏州，难道还要住满两年？” 沈宝胖乎乎的脸上立时有了光彩，不过还是略带扭捏道：“老师并未提此事，我做弟子的，也不好厚着面皮跟着。” 何泰之拍了拍小胸脯道：“包在我身上，若是祝表哥不开口，我便请你陪我去苏州。苏州才子可不只祝表兄一人，苏州唐解元之名，想来宝表哥也知晓，他是祝表哥密友，才华横溢，书画堪称一绝。” 南直隶一地，三年才出一个解元，士林关注，不过也仅是关注而已。可像唐寅这样倒霉的解元，第一次参加礼部会试就吃了官司，连带着除了仕籍的，还真是少见。这两年在南直隶地区，唐寅大名已经直追南直隶所出的几位状元鼎甲。 他虽沾的是科举舞弊案，可倒是没有人质疑他会舞弊。要是一直省解元参加会试都需要舞弊，那就寻常举子怎么办？ 大家只是觉得这唐解元太倒霉，怎么就挑了那么一损友作伴进京，又安置在一处，受如此大牵连，真是命中劫难。 当然士林中人关注的是他除了仕籍，断了前程之事，寻常百姓则是乐意听些风月趣闻。这唐解元不仅丢了功名，听说连唐娘子也嫌了他，夫妻合离，带了嫁妆改嫁了另一位苏州籍进士。提及此事，有唾弃唐娘子不守妇道的，也有羡慕那新进士的。在乡试时被压了一头又如何，最后榜上有名的是他，连解元的娘子认的也是他。 苏州与松江毕竟跟着几百里，传到这边的消息，越发走样，将那唐寅说成是落拓才子、古今第一悲苦人。 眼见何泰之提及唐寅，大家都来了兴趣，打探起来。 何泰之跟着姨母南下，在苏州虽住了几日，不过因徐氏娘家在苏州，姊妹也嫁到苏州的多，少不得走亲访友。何泰之不过见了唐寅两面，凑到跟前说了一句话罢了，不过显然是极为推崇唐寅，从表哥那里得来的消息，便在众人面前卖弄一番。 “唐解元十六岁过院试，为当年的案首。要不是后来父母亲人接连故去，守孝耽搁也，也不会磋磨多年。”说到这里，何泰之想起自家祝表哥，似乎也因守孝错过了好几科乡试，便唏嘘道：“是也命也，要是唐解元家没有病故，说不得早举业，会试也不用

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