沈瑛一直在外应酬，沈琦则是下午回来的，正赶上饭时，瑛大奶奶便让他来陪客。 看着满桌子佳肴，却是没有酒水，沈珏便嚷嚷道：“琦二哥，怎么有菜没酒？瑞二哥与我也都十三了，不是奶娃娃，大过年的可不是要好吃好喝。我大哥脾气向来严厉，不准我们吃酒，好容易出来，琦二哥也让我们吃两盅解解馋啊！” 沈琦一副过来人的模样，点头道：“是大嫂太小心，你们又不是孩子，吃两盅酒又有甚？如今到了这边，赶上大哥不在，咱们正好吃酒！”说到这里，又道：“有个关中朋友年前送了几坛子酒过来，咱们也尝尝西北的酒！”说罢，吩咐小厮去酒窖取了酒坛子过来。 沈全还罢，已经十八岁，兄嫂们并不禁他吃酒；沈珏可是有些馋酒，被勾起了酒虫来，兴致勃勃地等着。 沈瑞见沈琦暗笑，不由莞尔。 关中酒，沈瑞就知晓一种，就是一直流传到五百年后的稠酒，度数跟江南常见的酒酿相似，不到一度。只是酒酿是用糯米或粳米做的，颜色奶白色；稠酒多是用谷类等杂粮做的，颜色浑黄。 果然酒坛一开坛子，沈珏就察觉出不对来，吸了吸鼻子道：“这是甚酒，怎不见酒香，味道好淡！” 冬日里，冷酒伤身，旁边早已预备好温酒的小炉子。准备的也不是酒盅，而是三寸直径的小碗。 待酒一温好，沈珏顾不得挑剔颜色，就迫不及待地尝了一口，咋舌道：“味道这么淡，这也叫酒？还好意思送礼使？” 沈琦笑道：“此为稠酒，关中籍京官最爱的乡仪！听说在关中是极便宜的，运到京城，这一坛子就要一两银子！” 整整一坛子，二斤稠酒，四人一人几碗，都吃了个干净。沈珏面上虽是不显，可早先也多少有些想要“借酒消愁”的意思，才主动讨酒吃，可滚热稠酒下肚，醉意没上来，倒是吃了半头汗。 因之前沈理那边已经定好初四设宴，宴请在京族兄弟们，大家明日还能再见，沈瑞、沈珏用完饭后，就没有等沈瑛回来，就回了沈珹家。 一夜无话，次日沈瑞、沈珏，随着沈珹一家去了沈理家。 沈理这里，除了五房兄弟过来之外，三房沈玲也来了，二房那边沈琴、沈宝、沈琳三个也被接出来。只有沈珠，病情虽好些，到底不敢折腾，才没有出门。 沈家玉字辈兄弟，在京诸人，汇聚一堂。 这其中，沈理、沈珹、沈瑛为进士，如今已经是官身；沈琦是举人，进了仕籍；沈全是童生，余下众人除了三房沈玲外，其他人也都在读书。 再提及松江各房其他玉字辈举人、生员，沈家这一代，已呈鼎盛之势。 未出仕这些少年还想不到这些，沈珹却是暗暗欣喜不已。 物离乡贵，人离乡贱。 只有体会在外的漂泊，才会深刻地晓得在家时的安心。 官场之上，固然有同乡、同年、同门、师生等各种关系为纽带，形成种种人情网，可这多是利益使然，遇到宦海沉浮，随时可以翻脸不认人。对比之下，族亲因血脉牵系，则是最好盟友。 自沈度、沈灿兄弟出仕，沈家子弟读书传家，历代都有人出仕，可除了二房嫡支显赫外，其他房头都是微末小官，最高的也不过是宗房已故老太爷，在从三品参政位上致仕。 如今瞧着这势头，沈族出色子弟不是一个两个。即便科举仕途，大浪淘沙，只要能再进学两三个，沈家在官场上就有了接力人，可以等到沈栋那一代人逐渐长成。即便最后没捞到举人、进士功名的，只要有向学之心，以后在教养子弟上留意，读书种子也只会越来越多。 沈理并没有在众人跟前提二房嗣子之事，不过在与沈珹、沈瑛说话时，却提到春山书院。沈全、沈瑞、沈珏几个到底如何入学，还要先看二房长辈安排，左右并不用太担心就是。 十几个族兄弟，虽都在一屋坐着，可因年齿不同，分坐了几处。沈理这里，不用说是沈珹与沈瑛、沈琦几个；沈全那里，是陪着三房沈玲与沈琳说话；沈瑞、沈珏这里，与沈琴、沈宝坐在一起。 至于栋哥、宁姐、慧姐等小一辈，则也由同辈的族兄弟、族姊妹处招待。 沈

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