说……”老太爷唬着脸，对沈玲道。 沈玲忙应道：“那是自然，关系到九哥前途，自然要将此事掩下……父亲就是怕走泄消息，方打发孙儿亲自回来与老祖宗禀告……只是事关珏哥，二房长辈不会瞒着宗房，珹大哥又在京中，各房都有族弟在京，这事能瞒着外头，怕是瞒不到族里……” 沈琴、沈宝等人，不会对外宣扬，可也不会瞒着自家人。 老太爷想要掩下此事，不过是自欺欺人。 老太爷重重地叹了一口气：“儿孙都是孽，我亲自去宗房代九哥请罪……只愿九哥能长了教训，专心读书，早日举业……只要宗房不追究此事，其他房头即便有闲话也只是闲话……” 幸而沈珠现下留在京中，没有随着二房二老爷一起回来，要不然事情也不好瞒下。 沈玲低头听了，狠狠地握着手心。 沈珠酿下如此大祸，使得三房得罪族中最强的两个房头，老太爷这里除了最初的恼怒，竟连惩罚都不提，八十来岁的人竟然亲自去替曾孙赔罪，最根本的原因就是因为沈珠是秀才，被看成三房未来支柱。 沈玲从没有这般急迫过，对于分家的渴望越来越强烈。三房二老爷虽也是嫡出，可以老太爷对长孙的偏疼，几个孙子分家，绝不会四孙均分，定要留下大头产业给长孙，其他三个孙子能有宅有铺就不错了。 沈涌正值盛年，分家后那点产业自己就能打理过来。到时怕是沈玲想要插手，嫡母也会防着他，毕竟他比嫡出弟弟年长十来岁。到时即便让他打理庶务，也是冷清产业，正好得了空闲，私下读书。 至于他的亲事，只要他不提，嫡母巴不得延迟几年，省的庶长媳进门生下庶长孙来，以后在年岁上又狠压嫡孙一头。 三房是老太爷压着几个孙子，不让分家，谁要是先闹分家，即便最后如愿，定要担不孝之名。 如今沈涌不在松江，三房分家，二老爷这一支说不得会在经济上吃亏，可名声上却是无碍。 沈玲心中思量一番，已经有了决断……三房三老爷、四老爷早早因老太爷偏着大老爷一支心中有火，沈珠得罪宗房与二房之事，说不定正是分家契机…… 八房，老太爷房间。 七房、八房几位老爷、太太、齐聚此地。 看了沈宝、沈琴的家书，老太爷笑道：“琴哥、宝哥他们都是好孩子，二房三老爷有心教导，我们这两个房头可得领情……” 老太爷之前也不过一点点念想，想着沈宝性子质朴，痴心书法，说不得能投二房三老爷眼缘。没想到，沈宝确实入了三老爷的眼，可三老爷却没有择其为嗣。不过三老爷既是成心教导，对沈宝来说只有好处。 至于沈琴，能入二房三老爷门下，与二房三老爷有了正经师生名分，则是意外之喜。 进京沈家诸子中，除了沈琳愚钝之外，就数沈琴功课最差，要是没有名师指点，以后童子试都未必能过；如今三老爷既肯收他，那他定不会止步于此。 七房、八房两位老爷显然也想到此处，面上都带了喜色，身为沈家外房子弟，与内四房已经出了五服，他们本也没指望让儿子们去争嗣子之位，如今这结果，甚好、甚好。 只有八房流大太太，心中颇有不足。 就连平素不怎么机灵的沈琴，都得了二房三老爷弟子的身份，沈宝却是连个弟子也没争上，定是是痴肥木讷不讨喜；要是年前去的是自家幼子，说不得早入了二房几位老爷的眼。 只是老太爷与自家老爷都欢喜，流大太太不过心中腹诽几句，丝毫不敢露在面上，只是陪着笑…… 要是三房这里是怒，七房、八房是喜，那五房这里，则是惊了。 沈瑛之前虽有家书寄回来，提及嗣子已定与二房二老爷回乡祭祖之事，可却没有提自家二弟会随二老爷南下。 看到次子与管家一起进门，鸿大老爷不由傻眼。 沈琦已经跪了下去：“爹，儿子回来了！” 他是弘治十一年年底进的京，如今离开家已经两年半。 鸿大老爷吓了一跳，忙一把扶起，瞪眼道：“二哥、二哥怎么回来了？”说到这里，面露忧色：“莫不是在京里闯了祸？” 沈琦笑道：“儿子最是乖巧，是那等惹祸的人么？” 

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