三老爷在旁，听着这个问题，也颇为关注。

    东宫不仅仅是储君，还是今上唯一立下的皇子，要是东宫有个万一，不能说天下动荡也差不多了。

    沈沧看了沈瑞一眼道：“瞧着太医院那边不见繁乱，道观寺庙也无后续动静，当是养的差不多了……”

    沈瑞与三老爷闻言，齐齐地松了一口气。

    只是三老爷接触的好友至交，不乏仕宦子弟，消息比长寿要灵通的多，道：“寿宁侯这回可是里外不讨好……幸而东宫平安，要不然张家富贵也到头了……”

    沈瑞好奇道：“东宫之恙竟是同寿宁侯府相关么？”

    三老爷道：“前些日子传的沸沸扬扬，说什么的都有……不过确实有人看见东宫近卫去了寿宁侯府姻亲家抄了不少财物出来，随后寿宁侯就在朝堂上了劝勉东宫向学的折子，随即东宫就病了，要说没干系谁信呢？瞧着宫里宫外劳师动众的样子，东宫也不像是装病……”

    沈沧压低了音量道：“除了在朝堂上折子，寿宁侯还去了坤宁宫，娘娘派人责罚东宫近侍，东宫受了惊吓……”

    京城本就没有秘密，尤其是皇城宫城里，多少人盯着。

    沈沧虽比不得三阁老把持朝政，权势赫赫，不过显然有自己的消息渠道。

    三老爷方才还满脸轻松，只当是新闻杂谈，现下却是面色沉重：“外戚搬弄是非，有离间天家母子之嫌，皇上就忍了？”

    沈沧道：“皇后是母，东宫是子，母教子还有错处不成？”

    三老爷皱眉道：“寿宁侯府这样猖獗，竟无人遏制？先前不过祸害百姓，与商贾小民争利，如今都搅合到朝堂上去，还没有人拦着？”

    “杞人忧天！”沈沧不以为然道：“大明平民后妃，即便外戚封爵，也不过是无根浮萍，成不了气候。”

    兵权在勋贵手中握着，朝政由文臣把持，外戚即便兼职，也不过多是清贵虚职。

    说话间，沈珏带了沈环过来。

    看着眼前一穿着家常衣服的清瘦老者，沈环按捺住心中忐忑，在沈珏介绍后，毕恭毕敬地行了大礼。

    沈沧见他虽略显拘谨，不过眉目清秀、行事也算端正知礼，便温煦地叙了两句家常。

    三老爷本担心沈珏来着，见他气色尚好，心中大定，招呼他到跟前，道：“往返将四个月，功课可否落下？”

    沈珏看了沈瑞一眼，笑道：“有二哥在，能落下才怪……”

    方才两位老爷已经问询过沈瑞族长太爷出殡之事，为了不引得沈珏难过，兄弟两个不约而同地避开这个话题。

    三老爷道：“明年是秋闱之年，下一回院试要在后年。这一年半功夫，总不能一味闭门造车，照我说还是去书院读书。我同你大伯已经商量好了，你歇些日子，去了劳顿，就寻家书院读书去。到底是去春山书院，还是南城书院，还要看三哥自己拿主意。春山书院名师荟萃，不过那边制度苛严，太学究，又因学生多是翰林子弟，比较排外；南城书院那边也有弊处，生源繁杂，虽不乏优秀读书种子，不过寒门子弟多，人情交际未必比得上春山书院……除了这两处，京里虽也有其他知名书院，不过从生源老师看，到底差了一层……”

    沈珏听了，有些犹豫。

    春山书院虽名声在外，且有沈全这个族兄在，不过沈珏并无多少渴盼之心。不管那边老师如何卓越，肯定有不足的地方，否则沈瑞、何泰之两个不会都从书院退学，去了官学。

    南城书院，是三老爷岳家，三老爷过去也常往那边会文，沈珏跟着去过两遭，倒是比较喜欢那边积极热烈的向学气氛。

    不管是翰林子弟，还是寒门子弟，前程都寄在科举之上。官二代的仕途之路是会顺当些，不过各种利益牵扯也多，

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