“哪个不担心呢？就算过了院试又如何？不过才入科举门槛，后头的考试还多着，离明年乡试就剩下十个月……我心里也是没底的……”

    “咦？你要参加明年乡试，那不在南边备考，作甚还来京城折腾？”沈珏有些意外。

    “原是想要下次，才来了京城，不过家兄的意思，是让我明年回去应试。”沈琇怏怏道。

    “不是说南直隶岁科考试严，生员多，想要参加乡试不易么？”沈珏道。

    沈琇抬头看了他一眼，道：“亲家老爷在南边有关系，想要下场并不难。”

    沈珏好一会儿才反应过来，这“亲家老爷”不是旁人，正是自己的便宜舅舅之一。

    从乔三老爷那边算起来，沈珏与沈琰兄弟还是姻亲，且是关系不远的姻亲。

    沈珏讪笑了两声道：“你大哥既看好你，想来不是为了让你白折腾，说不得明年你回来，我就要叫一声‘举人老爷’了……”

    沈琇摇摇头道：“即便是尽力而为，也全无半点把握，且看运气吧……家兄说了，考场上的事谁也说不好，运气好了说不得就过了；运气不好，准备的再周全，也有名落孙山的。”

    “要是那样，我就盼着我二哥运气好了！”沈珏想到沈瑞，道：“我长这么大，再没有看我二哥这样读书勤勉的人，天道酬勤，定有所获。”

    沈琇没有接话，沉默了好一会儿，道：“希望明年大家都有个好运气……”

    两人一边往回走，一边有一句没一句地说话。

    沈珏身上还好，有着皮毛马甲，沈珏身上，只有薄棉衣，即便走动之间带了热气，可随着风夹雪落，也不禁哆哆嗦嗦起来，脸色泛白起来。

    沈琇见状，脱了马甲递给他道：“就这样毛毛愣愣跟出来，要是冻病了，倒是我的不是。快穿上。”

    沈珏不接：“你衣服也不厚，我不要。”

    沈琇见他嘴唇泛青，将马甲往他怀里一塞：“拉扯什么？唧唧歪歪的像个娘们！”

    他嘴上说的难听，可眼中的关切却是掩不住。

    沈珏便接了，穿在身上道：“这是新裁的？这是什么毛，摸着不厚，倒是怪暖和的？”

    “里子不过是灰鼠皮，中间夹了一层羔羊皮，两下里加起来自然暖和。”沈琇带了几分得意道：“外头没有这样的衣裳，是我自己想出来的！”

    “哈哈！定是你去年挨了京城的冻，受不得寒，才琢磨起这个来！”沈珏紧着身上马甲，笑道。

    沈琇比沈珏大两岁，身量高了小半头去，这合身的衣服穿到沈珏身上就显得肥大。

    沈琇扬着头道：“管用就行，总比有些人傻乎乎的挨冷受冻强！”

    沈珏听了，“哈哈”大笑。

    之前就觉得沈琇行事幼稚，如今看来他这几年是只长岁数不长心智，就算换下红衣穿上儒袍，这一说话也就漏了陷，这才是叫“江山易改本性难移”呢。

    怪哉的是，三年前沈珏觉得沈琇的臭屁性子令人生厌，现下却是觉得并没有什么，隐隐地还觉得有些亲切。若不是两家关系尴尬，说不得京城重逢后真的能做好朋友。

    想起两家宿怨，沈珏慢慢止了笑。

    雪势越发大了，两人回到南城书院门口时，雪花已经如柳絮般纷飞。

    沈琇停下了脚步，望了望书院上的匾额，道：“你进去吧，我先家去了。”

    沈珏见他眼圈还红红的，不过精神头已经比方才强了好多，就将劝慰的话咽了下去，脱下皮马甲递给他：“谢了！”

    沈琇接过，垂下眼道：“该说谢的是我！”

    沈珏身上那点热乎气，随着马甲也离开，重重地打了个喷嚏。

    沈琇醒过神来，忙道：“外头冷着，快进去

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