我已经在托人在吏部打了招呼……”

    杨镇虽觉得南京的缺比不得京缺，不过也明白沈沧既这样安排，自用用意；倒是沈理露出吃惊来，犹豫道：“叔父，听说何学士那边近日也在谋此缺……”

    何学士年资早熬到了，不过在翰林院往上的余地不多，就算大学士告老，还有状元出身的沈理与年资更老的蒋学士在等着，还轮不到何学士。

    何学士想要升迁，最好的法子就是往外任走一圈，将品级熬上来。南京国子监祭酒，谁都晓得此缺清贵，可遇不可求。何学士要是不动心，才是傻子。

    沈沧点点头道：“我也听闻此事，人有远近亲疏，只能对不住何学士……”

    沈瑞敬陪末座，还是初次听闻何学士也谋南京国子监之缺，不过这也是无可奈何之事。人情关系多了，要是因人情就将眼前的官缺相让，那岂不是儿戏？

    沈瑛是沈氏子弟，年纪轻且眼界有限，并未觉得沈沧此举有什么不妥，“远近亲疏”这四字说的再贴切不过。

    倒是杨镇，认识沈沧大半辈子，察觉出不对劲来。

    就算何家是隐形的刘党，与沈沧在政见上有所不同，不过因徐氏与小徐氏是亲姊妹的缘故，两家私交甚好。即便有沈珞之殇，两家“亲上加亲”的打算落空，也没有影响两家的往来交情。

    沈沧明知大限将至，不想着为家人留余泽，却要得罪姻亲不成？

    南京国子监祭酒之缺虽是难得，可那是同外缺相比，同京缺相比，就算不得什么。何学士在官场上底气不足，年资有限，未必能夺个京缺；可以沈家底蕴，加上沈沧告退，想要为沈洲谋个小九卿衙门的京缺并不算太难事。作甚捷径不走，要走弯路，还是在得罪一门姻亲的情况下？

    要知道，沈洲不回京的话，沈沧一病故，沈家就要沉寂了……

    沉寂？！

    杨镇心下一动，隐隐察觉到沈沧的用意。

    杨镇能想到此处，沈理自然也能想到，两人面上都带了沉思之色。

    杨镇虽有心向沈沧请教日后之事，不过眼下人多，也不是说话的时候。加上眼见沈沧面带乏力，说话费力气，便起身道：“大哥且休息，今日临时出来，衙门里还离不开，我就先回去，明日再来探望……”

    沈沧点头道：“去吧，勿要耽搁公务……许久没有与你手谈，等明日好好下两盘……”

    杨镇自是应了，却没有立时就走，反而走到沈瑞跟前，拍了拍他的肩膀赞道：“是个好孩子，我几个儿子，都没有恒云这样孝顺贴心的……要是小二是闺女，说甚我也要抢了恒云做女婿……”

    沈瑞早已起身，即便被赞了，可并不觉荣耀，只苦笑道：“若非侄儿两耳不闻窗外事，也不至于使得家父拖延至今才得休养……长辈们不责怪，侄儿已是不安，万不敢当姑父称赞……”

    杨镇摇头道：“你这孩子，想的恁多……你有孝父之心，你父亲就没有爱子之念么？事已至此，多说无益，与其惴惴难安，还不若好生侍疾……”

    “谨遵姑父教导。”沈瑞躬身道。

    眼见杨镇要走，沈理与沈瑛也起身告辞。

    三老爷与沈瑞两个，送三位客人出来。

    眼见沈理与沈瑛欲言又止，脚步迟疑，沈瑞便道：“有些日子没见六哥与瑛大哥了，要不两位哥哥去我那里小坐会儿在走？”

    沈理与沈瑛自是应了，沈瑞就同杨镇与三老爷告声罪，带了沈理与沈瑛两人去了九如居。

    “真如晴天霹雳一般，大夫先前到底是怎么说？”沈理难掩忧色道。

    沈瑞长吁了口气道：“大夫说，恐年关难过……”

    这还是七月间的说法，后来沈沧为了隐瞒病情，用了一个月的参丸，剩

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