薛池整个夏天，都是在南边度过的。
    南边的夏天，潮湿闷热，蚊虫非常多。
    他刚刚到州府的时候，当地官员并不把他当回事。九皇子这个人，在朝中十几年默默无闻，听都没听过他的名字。
    随着太子起复，这个人极其活络，但他所依仗的都是太子。
    地方官员势力盘根错节。
    这个年代能当官的都是豪门子弟，被推举而来，没有寒门士子。他们背后皆有靠山，自身底气也足，并不会把薛池这个便宜王爷放在眼里。
    薛池这些年，没有什么能耐，唯独钱赚的特别多。
    于是他一到州府，钱财开路，吃喝玩乐中就笼络了一批官员。
    再加上，他带了薛湄给他的一些好东西，比如说香水c粉底，拿去给官员的夫人们，又给他迎来了一波枕头风。
    最要命的是，他带了大量的蚊香。
    蚊香是夏季最不可缺少的东西之一，而南边蚊虫繁重，水又多，家家户户烧难闻的艾草。
    蚊香一出来，引得众人好奇不已。
    薛池拿它做了个小买卖。他只卖蚊香本来价格的三分之一，既不让当地官员担心自己受贿，又把人情做了出去。
    这一来二去的，花了他一个多月的功夫，全在人情交际上。随行的两位官员，一边看热闹，一边又担心自己的差事。
    此事若搞砸了，薛池回家吃挂落，他们也跑不了。
    他们时刻催促薛池，让他赶紧办正经事，征粮要紧，没必要在地方上拉拢人心。这些人，将来替薛池说不上话。
    薛池也不恼火，只是跟他们说：“磨刀不误砍柴工，不要着急。”
    时间就这么被他浪费掉了。
    但很快，州府官员主动了。
    他们在薛池这里吃饱喝足，该给的下马威已经给了，该占的便宜也占了。接下来不办正经事，朝廷饶不了薛池，也饶不了他们。
    他们反而催促薛池。
    有了地方上官员的配合，后面就极其顺利。今年风调雨顺，粮食大丰收。收上来的粮食，品相极佳，全是新粮。
    七天之后，原本两个月的征粮任务就完成了。薛池也不着急交差，忙好了之后又在当地逗留，考察各处的粮仓，确保粮仓都是实粮。
    他要做的，是把事情办稳，而不是把事情办快。
    所以他在南边，也耗了整整两个多月，直到八月上旬，才回到京城。
    这件事办得扎实，滴水不漏，皇帝自然是满意；朝臣们也看到了庄亲王的办事能力，纷纷夸奖。
    一时间，薛池在兄弟们里面拔得头筹。
    薛池却并没有多少开心。
    自从准备回程，他的心思就不在这次的差事上。办完了，功过不是他定的，故而他显得心不在焉。
    他只是一路上都在想：“湄儿那边怎么样成功了没有”
    令他操心的，也只有薛湄了。
    回到庄亲王府的时候，薛池发现，原本有点喧嚣的王府，此刻大门紧闭，像极了往常他独自在家的时候。
    他从进门开始就感觉很不舒服，那种孤零零的冷清，包裹了他。
    薛涵在家。可是薛湄不在，薛涵也蔫蔫的，提不起精神。
    薛池的心，有点冷。
    他去了趟蕙宁苑。
    蕙宁苑里面则很热闹，跟整个王府都不同。薛湄那个出嫁了的丫鬟修竹，怀了身孕，月份不大，挺着微隆的小肚子也在蕙宁苑里忙进忙出。
    看到他进来，众人简单行礼，算是招呼过了他。
    薛池问她们忙什么。
    “大小姐快要回来了。”红鸾说，“可能是这几日。我们把院子收拾收拾，让大小姐回来有新的被褥盖，她可喜欢晒过阳光的新被子。”
    薛池也闻

『加入书签，方便阅读』