底细，荀贞早了解清楚，大多出身地方豪族，也有几个是市井轻侠的出身。和郡兵多为贫家子不同，队将、屯长算是“中层军官”了，因而大部分的出身都不错。对贫家子来讲，这是不公平的；但对荀贞来说，特别对眼下的守城来说，这却是有利的：地主豪强和造反的农民之间存在着天然的对立，至少不必担忧这些军官会临阵叛逃。

    经过昨天的一天“激战”，这些军官对荀贞甚是佩服，尤其佩服在黄巾军来到的时候，他敢主动率领宾客出击，只带了百人就出城迎击数万“贼兵”，并取得了不错的战果，且最后还顺利地退回到了城中。实际上，正是因为荀贞这个主动出击的举动，他们才有了守城的信心。

    在荀贞的目注下，他们一个个挺直了胸膛，静等他的命令。

    荀贞其实也没什么对他们说的，之所以把他们召过来，只是觉得应该鼓舞一下他们的士气。只一个晚上城外就又多了两三万敌人，尽管并非全是壮丁，其中有不少老弱妇孺，但士卒也肯定会惊惧害怕。这个时候，主将需要说几句话，以免他们丧失掉那本来就不坚定的守城的信心。

    他正要开口，城外一阵杂乱的欢呼。

    荀贞转回头，重往城外看去。

    十几个骑马的黄巾军士卒从远处向城下奔来，他们每个人都举着一根竹竿，离得远，瞧不清竹竿上挂的什么。

    只见他们经过的地方，站着的黄巾士卒高举兵器，欢呼大叫，坐着或躺着的黄巾士卒亦跳跃起身，舞动各色的兵器，欢喜高呼。

    钟繇眯着眼，翘起脚，试图看清楚，却只恍惚看见个大概，问道：“竿子上挂的什么？”

    杜佑答道：“像是人头。”

    “还用说，必是有县城被妖贼攻破了，那竿子上挂的显是人头。”插嘴的是辛瑷。他耐不住夜寒风冷，昨晚和荀攸、戏志才、钟繇、杜佑等一样，去城下睡了，刚上到城头。

    那十几个黄巾军的士卒沿条直线，穿过了城外大军的阵地，继续向前驰奔。

    正在往护城河方向运动的攻城黄巾停下了脚步，一边给他们让开路，一边也都高举武器欢呼雀跃。

    这时，他们离城下已不太远了，城头诸人看清了竹竿上悬挂的物事，果如辛瑷所言，正是十几个首级。

    杜佑骇然，用手指指着其中一个，说道：“那是孔君！郏县失陷了么？”

    孔时，郏县县令。

    钟繇认出了另两个：“那是顾君，那是谢君。襄城县也陷入贼手么？”

    顾周，襄城丞；谢导，襄城尉。

    杜佑说道：“没有王公的首级，襄城县也许还没失陷。”

    王林，襄城县令。

    “不然。襄城县定已不保。”

    “玉郎，何出此言？”

    “襄城县若没有失陷，顾丞、谢尉又岂会皆亡！”一县之中，长吏三人，县令（长）、县丞、县尉，只有这三个长吏是由朝廷任命的，因又被称为“命卿”。城池如果没有失守，不会三个命卿里死两个。

    “可是没有王公的首级！”

    辛瑷撇了撇嘴，嗤笑似的说道：“顾丞、谢尉皆亡，唯不见老王首级。还用说么？老王定是弃城而逃了。”

    杜佑连连摇头，他和这位“王公”很熟，相识多年了，自认为深知其人品性，说道：“王公名家子弟，郡国高才，向有清名，有国士之风，怎会弃城而逃？”

    城下传来黄巾士卒的高叫：“昨夜吾等连得两县！郏县令、襄城尉丞并及两县贼吏的首级在此，襄城令趁夜遁逃！尔等若是识趣，早早献城，尚可免死，若不识趣，硬要顽抗，这些首级便是尔等下场！”

    十余骑叫完，将竹竿高高举起，大呼：“苍天已死，黄天当立！”

    这十

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