洋溢着活力，笑声犹如阳光，灿烂而温暖，过路的行人一边躲避着他们，一边又朝他们指点着微笑着摇头。

    张掌柜一路满怀心事，不成想与其中一个少年撞了个满怀，少年连忙道歉。

    “大街上不要乱跑。”张掌柜摆摆手，虽然被撞，可是面对这个阳光少年，他实在发不出脾气，于是像长辈一样教导说道。

    “是，大叔，我们会注意的。”少年们一见撞了人了，赶紧知错就改，停止了打闹。勾肩搭背笑嘻嘻地离开了。

    看着少年们离去的背影，张掌柜心中羡慕地说道“还是年轻好啊......”

    “掌柜的，你可回来了，太白居送酒过来了，今天是结算的日子，需要您盖章。”账房先生一见掌柜回来，立刻带着算盘过来了。

    “哦，我把这事给忘了，幸好你提醒。”张掌柜说着就朝怀中摸去，印章他一直是随身带着的。

    “咦？这是什么？”除了印章，怀中多了一张字条，张掌柜打开字条，发现居然是绑匪的第二封勒索信。

    “一定是刚才那群少年，该死，我居然没发现！”他紧紧握着勒索信，对账房说道“告诉太白居的人，让他们明天过来，我有急事要出去一趟！”

    “可是......”账房话没说完，张掌柜的人却无影无踪了。

    “一把年纪了，跑得还真快啊！”账房心中嘟囔了一句，找太白居的人去了。

    张掌柜一路朝衙门奔去，一路上一直在寻找那群少年的身影，可是那群少年就好像人间蒸发了一样，无影无踪了。

    “早就知道会这样！”张掌柜郁闷地想着，回到衙门，正民他们也刚好回来。

    “大人，歹人来第二封信了。”

    “说什么？”正民迫不及待地打开第二封信，“赎金有变，明日正午前准备五千两银票投入东街十二巷枯井里。”

    “混账！”正民读完信，气得一巴掌拍在桌子上，茶杯顿时震得掉到了地上。

    “大人息怒，我们该如何做？”黄捕头也看到了信上的内容，心中也气愤得不行。

    “照做。不过我要你调动一切能调动的人手，便衣埋伏在东街附近，一有可疑人物接近那口古井，一律带回来审问。”

    这个歹人真的不好对付，两封信都不给人任何选择的余地，除了照做以外，还真的别无他法。

    “张掌柜，这信是何人送来的？”冷静下来以后，正民才想起这个问题，原来的打算是他们一定要拿下送信的人，好逼问出歹人的下落。

    “唉......都怪我大意，这信是我在大街上被几个孩子撞到后没留意，回到店里才发现的。”张掌柜说道。

    “掌柜的能描述一下那些孩子的特征吗？”黄捕头问道。

    “可以的，他们......”张掌柜尽可能的回忆了一下当时遇到的几个少年，等他描述完那些孩子的特征，才发现那些所谓的特征都不算特征，那样的少年满大街一大把。

    “聊胜于无，我这就派人去查。”黄捕头也不嫌弃，立刻吩咐手下四处去打听，看看能否运气好能找到其中的一两个。

    临江镇城外十里的官道旁有一处供行人歇脚的简易茶棚，王老实在这里开这个茶棚已经四十余载了，风吹日晒，五十几岁的他比一般人看上去老很多，可是他精神奕奕，每天都很有干劲。

    在路边开茶棚是一件幸苦的事情，可是南来北往的行人也带来了不少故事，比如说哪里又打仗了，哪里闹了旱灾，哪里的某个官员不小心得罪了不该得罪的人，一夜之间满门抄斩，哪里的员外的一房小妾跟护院偷情，席卷了家中财务私奔.......

    这些都是他从南来北往的人口中听来的，也不吝啬地又说给其他人听，喝着茶

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