通州。

    写完了信，堵胤锡抬头肃然道：“段彪，你立刻出发，沿着官道，往武昌，如果我所料不错，此时此刻，太子殿下正沿着官道，星夜兼程，往京师赶来，见了太子，将此信交给太子殿下，就算你大功一件。事危急。你要用尽一切，用最坏的速度，切记，一定要小心提防东厂锦衣卫的人，这封信，绝不可以落到他们手中！”

    “是。”

    黑衣汉子面色郑重的接了信，烛光照着他的脸，正是那日在通州之战中，炸毁建虏浮桥的漕帮勇士段彪。

    ……

    漆黑的夜色中。

    河南的官道上，一大队的骑兵正沿着官道急速奔驰。

    “加，加，加~~”

    隐隐看到，马多人少，马上的骑士都是奋力扬鞭，踏起烟尘无数……

    ……

    清晨。

    涿州驿。

    定王的老师杨士聪正在灯下仔细翻看湖广、河南等地刚刚送到、即将送进京师的塘报。

    有明一代，塘报由兵部车驾司负责，皇城东华门左近，有两机关：一曰马馆，专司夫马；一曰捷报处，收发来去文移，兵部另派武职16员，驻扎两京一十三省，归按察使司管辖，专司塘报，名曰‘提塘’。

    李守錡深知兵部车驾司的重要。在太子失踪消息传来，定王成功上殿理政之后，他为定王进献的第一个建议，就是掌握兵部车马司。车马司现任郎中杨枝起和定王的老师杨士聪乃是同宗同族，在车马司这个冷衙门，一蹲就三年，眼见同科进士都已经混的风生水起，只有自己清汤寡水，心中颇为不安，面对杨士聪递过来的橄榄枝，很快就一拍即合。

    除了杨枝起的投靠，兵部尚书张缙彦的默许，也是定王能掌控车马司的原因之一。

    正常情况下，各地送来的塘报，只有到了皇城东华门之后，才能分封分类，递交给内阁和六部。

    但李守錡忧心太子健在的消息会传入京师，因为特令杨士聪带了十几个锦衣卫，守在涿州驿，每日开封检查各地，尤其是湖广河南山东南直隶四地的塘报，确定没有问题之后，才会继续发往京师。

    涿州距离京师，一百二十里。南面来的塘报和各种奏疏，都非经过涿州不可，只要控住了涿州驿，就等于是控制了消息源。

    当然了，所有的一切，都是秘密进行的。内阁和朝臣都不知道，他们每日看到的塘报，其实都是被摘选过的。

    明代的塘报，分为普通塘报和六百里加急。照规制，普通塘报，一日两百里，白走夜不走；若是六百里加急，则是日夜兼行，逢站换马换人，一日能走四百里。只不过到了明末，粮饷困难，各处驿站都难以维持，各地塘报和六百里加急的效率，大打折扣。现在，六百里加急的塘报，每天也只不过能行两百里，也就是说，即便是六百里加急，从武昌到京师，也需要十天时间。

    今日，湖广发来的第一封六百里加急，到了。

    正是太子殿下抵达岳州之后，发给陛下的报平安疏。武昌距离岳州五百里，算起来，便又多了两日的路程。

    杨士聪看的脸色发白，作为定王的老师，三榜的进士，其实一开始的时候，他并不是同意定王的冒险计划，但耐不住定王的哭请，他最后还是答应了，现在骑虎难下，只能咬牙坚持到底了。

    “儿臣朱慈烺躬请圣安……”

    太子平安疏的字数并不多，也没有提及军事，只是简单的报平安，但杨士聪却看的心惊肉跳……

    太子，果然无恙。

    而湖广河南各地发来的塘报，却都说仍在寻找太子，显然，这些塘报都是太子归来之前就发出的。

    都是浪费笔墨的无用塘报。

    ……

  

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