更何况，她佝偻的后背上还负着几个怪物。其大小如人类婴孩，但头大身体小，长得青面獠牙。白苓数了数，从一到五。

    老妪居然背着五个娃娃。

    这么多孩子，把她的后背都压弯下去。

    此时老妪走过一个干瘦的怪物身边，身后的婴孩突然啼哭起来。那哭声格外尖锐，震得白苓气血上涌，胸口一阵阵发堵。

    一个婴孩哭了，其他的也跟着哭，手舞足蹈。老妪一伸手抓住干瘦怪物，在它还没反应过来之前就推到自己背上去。

    怪物才要挣扎，五个娃娃就扑到它身上，大口啃嚼。

    干瘦怪物大声哀嚎，居然不敢过多抵御。五张嘴齐开，生生把这怪物给分而食之！

    白苓看得险些作呕。她努力平复胸口的闷气，才颤声道：“那是什么鬼东西！”

    燕三郎也盯得目不转睛：“九子鬼母。”

    “啊？”老妪和娃娃都是鬼？“可它才背着五个孩子。”

    “鬼母行走，鬼子狩猎。”燕三郎低声道，“越是强大的鬼母，衍生出的婴孩数量越多。”

    “那……这些都是鬼？”

    “它们来自饿鬼道。”他转述千岁的话，“不属于人间。”

    白苓的声音细若蚊蚋：“可是我父亲说过，饿鬼道一直连通人间。所以人间才有这些东西游荡。”

    燕三郎点了点头：“可不该有这么多，也不该有鬼母。”

    这一点上，白苓说得无错。饿鬼道与人间有限相连，并非绝对隔离。旅人行至荒野，偶尔见到路边幽林有冥冥鬼火，那就是两界交集之处。

    千岁郑重道：“通常情况下能逃进人间的鬼物，法力低微至极，害不了人，最多只能吓人。不似眼前这些。”

    他们说话已将声音压至最低，距离这些怪物又远，可是老妪身上的鬼娃朝着空气嗅了嗅，突然一齐转头，朝向这里！

    它们眼中有幽幽青光跳动。白苓被它们看得头皮发麻，一伸手就要关门。

    燕三郎却按住了门板，冲她摇了摇头，又做了捂嘴的手势。

    换在以往，白苓我行我素惯了，哪会听从旁人？但现在么，她咽了下口水，乖乖捂起了自己的嘴。在这荒怪之地，她能依靠的只有身边的少年了。

    燕三郎又指了指自己心口，继续比了个往下压的手势。

    这意思很好理解：放缓心跳。

    白苓闭上眼，努力平复心境、调息降脉。

    燕三郎的呼吸早变得若有若无，连心跳都放缓下来。

    进入同悦客栈之前，他和白苓都用上了隐魂香。半个时辰之内，这些东西都很难感知活人的气息——只要不是近距离正面撞上。

    千岁就没有这样的顾虑，正对他道：“鬼母不该出现在人间，尤其五子鬼母甚是强大。”六界之间壁垒森严，饿鬼道里也只有最低级的鬼物可以冲进人间，五子鬼母很显然不包括在内。“还记得青莲山中，被凌远的《空山》画卷镇压的修罗道入口么？”

    燕三郎点了点头。

    修罗道与人间的通道被打开，饿鬼道更高级的鬼物入侵这里。把这两个意外放在一起，再迟钝的人也能嗅出麻烦的味道。

    两个活人都平心静气，鬼子往这里看了几眼也失了兴趣。接着，鬼母就转头走了。

    燕三郎这才返身走回客栈前厅。

    过了屏风，他的脚步一下停住，白苓也长长咦了一声：“这是怎么回事！”

    眼前还是那个茶厅，可是桌椅都蒙上了厚厚一层灰，窗棂已经朽烂，仅剩的两三张破烂窗纸迎风飞舞。

    桌上的油灯仍在，早就不再发光。罩子上厚厚的油灰显示，它已经被弃置多年。

    穿堂风不知疲

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