这个时节，大江潮寒风烈，走水路简直就是折磨。

    所以这一行人离开建康城后便径直向东，自陆路迤逦而行。单单同行的世家子弟便有数百人，就算各自仅仅只带两三名随员，也已经是几千人的大队伍。初时一切尚有条理，可是离开建康城不久后，便渐渐变得混乱起来。

    有的人不耐骑马颠簸，出城不久后便换乘牛车；有的人出城后便就撒了欢，三五成群在野地呼啸往来，扰民游猎。出城不到一个时辰，整个队伍便已经混乱不堪。

    预备新郎官庾曼之原本尚因这么大的排场而沾沾自喜，可是看到这混乱一幕，心内喜悦已是荡然无存。混乱他倒不怕，最怕是混乱中出现什么意外，比如有身体差的一受冷风吹拂便害了病，还有的马术不精却极不安分。

    从陆路往京府去，哪怕一路没有阻滞，也要旬日时光，如果中途病死一两个，或是摔折一两个，且不说喜事变丧事，对那些年轻人各自门户也都不好交代。

    当庾曼之苦着脸找上沈哲子时，沈哲子便忍不住笑起来：“我本就不赞同这么多人同往京府，偏你要贪图一个人多势众，难道此前就没有想过这些问题？”

    他虽然热心帮助庾家张罗场面，但是对于这么多人一起前往京口迎亲还是不赞同的。但庾曼之这小子向来性喜热闹，觉得人越多场面越大。沈哲子只是帮忙，自然不能替主人拿主意。

    庾曼之听到这话后便讪讪一笑，尴尬道：“是我一时任性，所虑有欠周详。不过驸马你向来韬略深厚，既然没有力阻，肯定也早有应对之策。往年在大业练兵，各家子弟不乏桀骜难驯者，还不是被驸马整治得温驯起来。我都听你的，都听你的……”

    “大业练兵怎同于今次迎亲？诸位亲友至交肯来帮忙，已是人情不菲，如果要以法令强束，难免要大损人情，两不得安。”

    沈哲子沉吟说道，眼见庾曼之急得都要哭出来，应该是能体会到轻率决定所带来的恶果，他才笑语道：“今日暂且如此，待稍后到了宿地再言其他。”

    于是接下来这大半天的光景，庾曼之都在提心吊胆中渡过，在队伍里前后奔走，哪里出了什么状况便第一时间赶到现场。所幸这一天下来，虽然场面很混乱，但也没有出现什么大乱子，不过是游猎者被偏飞的冷箭射死了一匹马。

    等到了宿地时，庾曼之已是紧张的近乎虚脱，周身的冷汗。待到将众人都安排进了庄园，便又急不可耐、足不沾地的来找沈哲子。

    庾家为这一桩婚事准备的也算充分，庾条本身就不缺钱，加上一家人都想借这一件事来走出去年那场兵灾的阴霾，可谓是下了血本。单单从建康到京府这一路之间，每隔一段距离便布置一座庄园，用来接待迎亲队伍。所以这条路程虽然不短，但沿路起居饮食都安排的非常妥帖。

    沈哲子尚在饶有兴致游览庄园，便被庾曼之撵上来连声催促，于是便也暂时收起闲情，同往年轻人们聚会场所。

    这一整天的时间，众人虽然赶得路并不远，但闹腾得却厉害，各自体力耗损严重。这会儿聚在一起，虽然谈兴正浓，但神态却不乏疲倦。更有几人因为身体欠佳，用过晚饭后便早早离场去休息。

    沈哲子与庾曼之行入厅中来，先对众人遥敬三杯略作暖场，然后才笑语道：“今次是因二郎有喜，我等知交才得欢聚一堂，寻常在都内或是俗尘侵扰、或是独守雅趣，哪会有这种机会。由此至京府尚有十数日路程，这一路风霜苦寒、车马劳顿，劳身伤神，诸位能够不辞劳苦，相约共行，这一份情谊，赤若真金，绝非区区一谢足偿。”

    众人听到沈哲子这话，纷纷举杯客气回应。这当中自然不乏庾氏旧好，但也有相当多一部分都是响应沈哲子号召而来。世族子弟交情从哪里来？这一类的互相帮衬，哪怕收不到

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