江水顺着口角留出来。其中有两个鼻息渐渐明显起来，但剩下的却终究没能醒转，只有那被江水淤泥沤烂的尸体横在船板，似是控诉世道之残忍。

    眼见有人成功逃出，剩下的役夫们便看到一丝生机希望，纷纷往江中涌来，左近数百人众无一例外。岸上那些奴兵见状已是暴怒狂吼，但也不敢下水去阻拦，至于更远处奴军的营垒也并未涌出更多的兵卒。

    此处距离汝口水营尚不太远，负责刺探敌情的赤马轻舟难以将民众尽数捞起拯救，于是便分出一艘快速返航通信。至于剩下的则四散开，打捞那些早已气力不继、将要溺亡的苦难之众。

    水营反应及时，很快便有民船驶出，将这成功逃脱的百数人众接应回来，其中大部分意识已是微弱，被飞快送入营内救治。尚有几个还算有理智的，则在稍给衣食后便断断续续讲起奴军的动向。

    营中的路永和徐茂也得到汇报，得知奴军已有后撤迹象，当即便猜到应是加紧对悬瓠之地的进攻。于是再派更多赤马轻舟外出刺探，与此同时也开始调度兵众，很快便组织起来一个千人队伍，分在七八艘艨艟战船，由已经升任幢主的莫仲率领着，开始往汝水更北处驶去。

    桃豹虽然迫于整体战势考虑，削弱了对汝水这一段水路的封锁，但为了免于做得太着痕迹，也并未将兵众尽数撤走。仍然还是在沿途留了一部分，以保护此前所设置的诸多土坝、木栅之类障碍。

    莫仲等千余水军自汝水中直往北面冲去，沿途也是遇到不少阻截，但却都不甚强硬，有的地方只是竖立着一些简陋的木栅，连基本的守兵都无，那些木栅也都被舟船径直撞开，浮木碎片都被水流卷走，较之此前的阻截力度不可同日而语。

    这一路冲来，又过十数里水程，距离汝口水营已经在二十多里开外，莫仲他们才算遇到一些稍稍得力的阻拦。这一处汝水河道收紧，近畔有一道分流连接慎水。奴军在这里已经修筑起几座土石堤坝，将要合龙，中间只剩下宽不足三丈的窄流，大船根本通行不过，小船至此若是不慎，也会有覆舟之险。

    堤坝左右各设数座箭塔，同时又有粗大的梁木横出于江面，左右尚有千数奴军在这里引弓待敌。一待淮南军艨艟战船接近过来，堤坝箭塔上的奴兵们便开始居高临下的攒射，箭矢很快便覆盖了左近十数丈内的水域，走空的箭矢激起一朵朵激荡的水花。

    原本冲势迅猛的艨艟战船航速也陡然减缓下来，战船上兵卒们俱都举盾以为庇护，倾斜而来的箭矢蕴含着莫大力道凿射在盾面上，那攒射的力道由木盾压迫到兵卒身上，继而又传递到承载兵众的舟船，战船冲势因此而被抵消，大片的水纹以战船吃水处为源头，沿着水面剧烈的荡漾开。

    水战中一旦稍占形胜，那么所取得的优势远比陆战中要大得多。奴兵立于实地，箭塔耸于高处，居高临下的俯射。淮南军本就要分心蹈浪以行，于江面上也难作排兵布阵，所以在稍加试探后也不恋战，即刻便回身返航。当然，如果真要强攻的话，也不是没有战法，比如兵卒泅渡抢攻，或是直接冲撞堤坝，不过眼下尚在试探阶段，倒也不必即刻便是攻坚阵势。

    此时桃豹正身立于堤坝不远处高岗上的营垒中眺望观战，眼见到淮南军稍作试探便又撤回，眉头不禁紧紧蹙起。淮南军舟船气势汹汹，大势而来，此前还被桃豹误以为是要与他展开大决战。但是双方接触之后，才发现淮南军的打法完全就是不求有功，只求，宁肯将舟船停泊在汝口迟迟不进，也不在不占优势的情况下发动进攻，实在是保守到了极点。

    若这是淮南军一贯以来的打法，那么可以想见中山王在颖口大败完全是咎由自取，根本就是自己将兵众推起来给了淮南军决水灌之的机会。

    这几日接触下来，桃豹也是深刻感受到，淮南军真实的战术与其

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