“是……是，老大。”红毛离周玖的床前远了几步，“老大，她会踢人。”

    “铁子跟你一起守，将功折罪，没用，一个大男人，连个不会武功的女子都挡不过。”青年男子脸黑如墨，带着一众人离开了周玖的房间，周玖觉得呼吸都顺畅起来。

    铁子爬起身，瞪了床上的周玖一眼，不甘心跟红毛走到门口，一人一边，守着门。

    青年男子脸色沉沉的回了大厅。

    “老大，你说送那封信的人是什么目的？我看这女子颇为难缠，并不好对付。”跟着青年男子的一人道。

    “哼，还能为什么？借刀杀人的常用把戏而已。”青年男子冷哼一声。

    “可是，他们信中的消息一点也没假，这女子是几年前不知道从哪儿流浪到周家村，未婚生子，孤儿寡母，又疯了几年，今年才好，好了后很会赚银子，那天我去查探时，正好碰见她家迁新居。我混在人群里可是看到了，房子大得狠，招待人的宴席也出手大方，连太安县的父母官都参加了。既然是有银子，不管人家是不是借我们的手要怎么样，兄弟们辛苦了一场，总得让她出点血才行。”

    “出血总是要她出的。不过，前面你也看到了，我在试探她，她也在试探我，是个聪明的女子。怪不得人家把信送到了我们的手上，想来是块难啃的骨头啊！”

    “虽然她有县官撑腰，但是就凭那些衙役和捕头也不能耐我们如何。要不，叫兄弟们夜里再跑一趟，把在周家村的几个小豆丁一并绑来，逼她就范给我们银子？”

    “不可，她如此有恃无恐，是因为她知道了我们天亡山的规矩。还有一点，我记得你说过，她们家迁居的当天，孩子的夫子是远路而来，而且气势不一般，我担心他后面的势力。”

    “是，那自称是县令介绍来的夫子，长得是美得不能让人直视，就连我身为男子，都为之折服。那此事，还是从长计议？”

    “恩，慢慢来。她不急，我们急什么？要知道，她是个母亲，她必定焦急家中的幼儿，想早点回去。我们只求财，不管其他。”

    ……

    众人离开，青年男子叹了口气，人一绑来，人就得罪了，无转圜之地，本以为是块肥肉，揩点油就放人回去，不想，现在碰到是块硬骨头，他，骑虎难下。

    雾霭笼罩，秋天的夜，夜凉如水，山中的猫头鹰还在睁一只眼，闭一只眼睡觉，唯陡峭，能摔死人的岩石下的岩鹰不时聒噪几声，在静寂里让人听了心惊肉跳。

    在寂静的天亡山的山路上，一个人影担着重实的担子，健步如飞。

    他叫梅老七，与山中老大有些沾亲带故，所以得了好差事，现在是天亡山中负责采买的人，今天听说有一宗大买卖，他下山买些酒菜回去庆祝，顺便添点常用油盐，在采买的镇上碰到昔日的老乡，跟他喝了顿酒，吹了一会牛，耽误了些脚程，但愿没有耽误山中的事。

    一想到得了大买卖，自个也要跟着沾光分几两银子，梅老七更带劲了，这山路他熟悉，别说夜晚，让他眯着眼，他也知道哪里有沟，哪里有?。

    “哎，妹子哎，你是我的心头肉肉哎……哎咿呀喂；哎，妹子哎，哥哥赚银子给你买红头绳戴吆哎……”

    ……

    暮霭里，刀光一闪，歌声戛然而止，挑担子的已经换了一个人。

    寨子里灯火通明，众人开始吃夜饭，周玖这也由黑婆子单独给她送了饭菜，一个刀拍黄瓜，一个清炒茄子，是时令蔬菜，一个红烧肉，一碗白米饭，尝了尝味道，还可以，能吃。

    铁子和红毛二人一人端着一个大碗，满满的，下面是饭，上面是菜，菜和周玖的一样，两人蹲在门口大口大口的吃着，吃得很香，明晃晃的刀被他俩夹在腋下。

    周

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