曹皇后倒也不开口求情，只是恸哭不止，哭天喊地，直说曹家造孽之类……

    曹佾开口求情：“陛下，臣愿一死，换杉儿一命，所有罪过，皆是我这个兄长管教之罪也，还请陛下念在多年情分，放杉儿一条生路。”

    今年四十七岁的赵祯，须发皆有白色，愁容满脸。曹皇后哭得几欲昏死，依旧说着造孽……

    赵祯终于止住了踱来踱去的步伐，问道：“曹杉人在何处？”

    “陛下，臣入宫之时，曹杉正去开封府。”曹佾模棱两可答道。

    赵祯闻言点点头：“你也出宫吧，一并去开封府投案。先投案再说，主动投案者，也能罪减一等。”

    赵祯似乎真把话听成了曹杉去开封府主动投案了。

    曹佾闻言答道：“遵旨，臣这就去开封府投案。”

    曹皇后也起身说道：“官家，妾身陪着大兄去投案。”

    赵祯点了点头，说道：“你陪着去吧，掳掠妇女、杀人获罪，天经地义，能赔则赔，能补则补，尽量让家眷息怒，再来与律法求情。也与包拯说一说，尽量不要宣扬此事，多少也保全曹家些许名声。”

    曹皇后一礼，心中早已感激不尽，赵祯已经把话说到这个份上了，就已经把情分都念了。

    开封府中，甘的手臂包扎好了，手掌也包扎好了，坐在包拯班房之中。

    包拯也在皱眉沉思，这件事情的压力虽然还未来，但是包拯已然就有了预料。

    过得片刻，包拯开口问道：“甘，你觉得此事该如何处理为妥？”

    此时的甘倒也没有想到包拯会突然问自己的意见，虽然有些诧异，却也连忙沉思片刻，答道：“回包待制，此事想要妥当，只怕很难。只能有一个折中之法。”

    包拯问道：“如何折中？”

    “所谓折中之法，便是又要顾及陛下之情感，结果不能让陛下不能接受，又要顾及律法之威严，还要顾及情理，更要对得起死去的受害人。这般之法，便是折中之法。”甘答道。

    包拯点点头，叹气：“你这说是折中，换句话，便是要面面俱到，天下哪里有这般面面俱到之法？”

    甘再答：“兄弟二人，曹杉必要处斩，如此方能明正典刑，才能让受害者心安。曹佾从罪，虽也罪大恶极，但是其已断去一臂，可另重判之，留其一命，便是照顾陛下之情。余下者，倒是无所谓，该杀则杀，该判则判。”

    包拯摆摆手道：“还有一人，你忘记了。”

    “曹皇后？”

    “对！她就这两个兄弟，一个处斩，一个重判。曹家本是开国功勋之后，她如何能接受得了？”包拯又问。

    甘又答：“官家向来仁慈，这份情便留给官家去做。”

    “大赦天下？那这般判罚，还能有什么意义？”包拯问道。

    “所以包待制当一切从速，速判速决，判曹杉斩立决，判罚之时，立马执行，当堂斩杀。”甘语气平淡，却又杀气凛然。

    包拯含笑接道：“然后再判曹佾重罪，让官家大赦天下把他给放了？”

    甘点头。甘之所以能点这个头，是因为他心中还有一个人，那就是还在开封府大牢中的甘狗儿，甘早就在等着这个机会，一个大赦天下，甘狗儿就能出得牢狱，成为自由身。否则再拖下去些时日，甘狗儿当真就要去大名府的牢城里当配军了。

    可见甘心中，不论有多么大的仇恨，曹佾的命，也远远没有甘狗儿的自由重要。

    包拯闻言已然连连点头，脸上难得有了一些真正的笑意，口中说道：“甘啊，你当真不错，你若为官，当是一个好官。”

    甘看得包拯笑意，似乎明白过来什么，问道：“原来包待制早已心有定计了，刚才不过

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