内灯火通明，一群社兵正在移开堵门的条石。

    两人站在门洞内出口，西门街上坐满了整齐的壮丁，脸上多少有些紧张，他们见两人下来，纷纷起身站好。

    阮劲、王增禄、庄朝正、何仙崖过来围在两人身边。庞雨对几人道，“我带五名快手走前面作向导，阮劲带五名快手在后收尾，夜袭之后若有流寇尾随，都不得返回西墙，自行往西入山，山中集结地在方家那泽园，若是夜黑寻不到，便自己在山里躲几天，待流寇退去再出山来。”庞雨对着四人道，“何仙崖留守西门，无论何人返回，不得随意开启城门，必须降下快手一一辨认，并确认周围无

    流寇尾随，才能开启城门，若是人少的时候，便用吊篮吊上来，城上要做好戒备。”

    何仙崖低声道，“属下也想与班头同去。”

    庞雨摇摇头，“何队长忠勇可嘉，但西门要一个可靠的人守着，退路比杀敌还要紧。”

    何仙崖微微一躬身退了下去。庞雨转向其他人道，“最后重复一遍夜袭的线路，出门后在官道集结，壮丁十人一队成两列纵队，各小队长在前，一名伍长收尾，出击时沿西门官道，经烈女祠在西藕塘往

    南，回撤时经五印寺，穿过桐溪塥水之间的小路，如果有流寇尾随，便在桐溪塥水的小路上反击。”

    几个队长都点点头，庞雨能看出他们也很紧张，毕竟城外是数万流寇，离开城墙就没了掩护，区区百人一旦被包围，就是死路一条。

    此时一群社兵抱了酒坛和碗过来，给每个出击的壮丁发了一个碗，后面有人来倒上酒，杨尔铭也端了一碗。

    等到所有壮丁都端好酒，杨尔铭举起酒碗道，“诸位桐城壮士，以百人小兵临流寇数万之阵，本官在此敬众位壮士一碗酒聊表敬意。”

    说罢杨尔铭仰头一饮而尽，那些壮丁都有些激动，知县在他们以前的生活中是高高在上的角色，也是难得一见的高官，今日竟然向自己敬酒，纷纷举起酒碗饮尽。

    眼前的场景，让庞雨想起抗战大刀队，虽然他一直不明白为何要把酒碗砸了，但身临此境，喝完了不听个响似乎就难以表述心中的激动。

    “杀贼！”庞雨把酒碗砸向青石板，酒碗啪一声在石板上摔成碎块。

    “杀贼！”壮班纷纷跟随，上百只碗碎裂在石板上，有了这个声音，壮班似乎充满了一往无前的气势。

    杨尔铭呆了片刻，也奋起右臂，猛地将摔向地面。

    …

    西门周围的灯笼全部熄灭，在一片漆黑之中，左侧门页发出嘎嘎的转动声，打开了容两人通过的宽度，黑衣的壮丁鱼贯而出，待百余名衙役出门后，西门立刻重新关闭。

    离城门三十丈之外，衙兵在此集结，各小队长低声发令，所有小队人员齐整。

    庞雨在队首一声令下，百余名衙兵摸黑向南郊挺进。

    两个快手在前面走着，这两个快手都是南门的人，对这一带十分熟悉，即便是在黑夜之中，也能根据路上几个土包识别出位置。

    百余人依次而行，向着漫野的灯火前进，队列中充满粗重的呼吸声，不时有壮丁跌倒，队列中混乱一阵后又继续向前。

    队伍过了烈女祠后转向南郊，旷野上篝火星星点点，距离越来越近。

    黑暗中前方一声猫叫，庞雨立刻停下，回了一声低沉的猫叫。

    开路的一个快手从黑暗中现身，对庞雨低声道，“禀班头，前面到处都是火堆，从那里过定会被后面的人看到。”

    庞雨愕然道，“火堆边不就是营地？”

    “离营地还远，大约半里外就开始有火堆，一个人管十多堆火，过些时候就出来添柴。”庞雨呆了片刻，在他的印象中，营地就是一堆帐篷，外边还有些木头栅

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