防备流寇从湖广过来。江帆这一趟出来已经收拢了五名，太湖和宿松各有一组尚未寻到，所以江帆便留在太湖。好在庞雨派出之时先打听过，给他们指定了住宿的客栈，江帆便守在客栈，但那

    两人一直没有回来，不知是否去了英山。

    这两日江帆都在客栈附近的这茶铺喝茶，等候那两人返回。

    “队长，其他两人寻不到便罢了，兴许他们已往安庆府去了。”

    “老子出来就是来寻马快兄弟的，要是人没寻到，回去班头问起如何交代。”江帆端起桌上的茶喝了一口，“有徐大耳他们在潜江县界守着，流寇来了自会来告知咱们。”

    说话的马快担心的道，“那万一像庐州那样突然来了怎办？”

    “庐州老子是在城外，流寇围城自然跑不掉，从庐州一路逃回时，又遇流寇围庐江，但老子由此也发觉一事。”

    那马快好的道：“队长发现何事？”“他们的轻骑离开营地一般不超过三四十里。”江帆放下茶碗，“所以我让徐大耳他们守在潜江县界，流寇若围潜江，他们最多截断四十里地，四十里外总会有人逃出，徐大

    耳他们自会得到消息。”两名马快互相看看，脸上仍满是担忧。江帆转头看看街上，行人都是神情轻松，店铺生意兴隆，对面的县衙前有几个站笼的，多半是欠了秋粮中的本色，那应该是春节前

    交齐的，春节不好拿人，节后拿来比较钱粮是理所应当的。“我走时流寇尚在庐江，不知是从舒城回了河南还是往桐城来了。”江帆皱着眉头道，“庐州离桐城两百里，庞班头只数日就收到消息，若是流寇真的攻打桐城，太湖应该也

    收到消息了，看他们这毫不惊慌的样子，流寇说不定已经回河南了。”两名马快这才松口气，各自端起茶碗喝了一口，其中一个道，“昨日太湖市面上也有传言，说流寇往太湖来了，但县中人听了都不信，因去年两次传了警讯，后来都是虚惊

    ，当日出城避祸的人，回来都被嘲弄。”“也难怪。”江帆拍拍桌子，“咱们还是要有备的好些，你一会再去那船家看看，定钱既不能交多了，也不能交少了，一定要吊着他一直候着咱们，万一流寇来得快，咱们还

    能走水路。”“小的明白。”那马快应一声，心中也稍有些底，因太湖县城的位置处于两河之间。县城外不远就是熙湖，马路河在城西一里，在万历年间因涨水，河道转到城东，两个河

    道夹住了县城，四面都是水，就靠桥梁与外往来。一旦流寇来势太快，截断了桥梁的话，江帆几人就难以走脱，所以他们又订了个船家。马路河水量大减，但此时仍可行船。即便流寇截断了通往枫香驿的大路，只要有船

    渡河，就能选择登岸的地点，保命的可能就大增。

    那马快喝口水准备出发，刚刚站起看到对面，露出惊讶的神色。

    江帆转头一看，竟然是徐大耳在街上焦急的东张西望，显然是在寻找几人。

    几人连忙招呼，徐大耳匆匆进来，满头大汗的坐下，不及休息就低声道，“流寇到潜山了！”

    江帆急道，“从哪里过来的？可有桐城的消息？”

    徐大耳摇摇头，“小人按队长你说的守在县界，两日前有人逃来，说有流寇沿官道杀人，红衣骑马的。”

    江帆吸一口气问道，“逃来的多少人？”

    “至少有十余人，小人一一问过，有三人确实见到。”“那便该是了。”江帆沉思片刻道，“流寇骑兵速度极快，我们不可耽搁，你们三人立刻取马往望江去，在那里雇好船，便住在船上，若是流寇到望江，马就不要了，你们坐

    船过江，待流寇退走再回江北。”

    三个马快互相望望后，徐大耳对江帆问道，“那队

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