“陛下，他们都辜负了你！”婉儿在呜咽中说。

    “不是辜负！是我打了败仗。”武则天沉郁地说，“我的病，使我松懈！他们就乘虚而入了。”

    “陛下，”婉儿无法自静，期期地问，“难道……”

    “你是问难道就此算了？”武则天几乎是平静地接口，随着，悠悠叹息，“婉儿，成败，都是寻常的，成功固然可喜，失败，也不必过悲。”

    对于武则天的镇定，婉儿由衷地浮起敬仰之心，而且，这也不是她所能了解的，在这样严重的场合，一瞬间毁失了所有，居然还能保持平静，这多么不可思议啊！

    外面，羽林军兵校严密地包围着通天宫的长生殿，禁止任何人出入。

    一夜的变乱，在黎明之前结束了。宫廷中的钟声，与平时一样地敲响着。

    人事，不论怎样变化，黎明，总是一样的。那是午前，通天宫沐浴在雨后的新阳中。

    浸透了雨水的屋瓦和泥土，在太阳普照之下，蒸发出热气。羽林军兵士，严肃地，也精神抖擞地在御苑的甬道上来回巡弋。

    ……

    事变发生至今，有一个半月了，这期间李显并未来朝见武则天。而此时，一队锦衣的内侍徐徐地行来。

    掖庭令走在最前面，见到上官婉儿，掖庭令在阶前躬着身说：“陛下来朝见太上皇。”

    武则天拥被靠坐在床上，李显来的太突然，她还没来不及理妆。

    女子四德之一，是妇容，武则天一直是最重视的，甚至，她认为只有以妇容为基础，才能及于其他。但是，在今天，她把妇容忘掉了。

    寝门开启，上阳宫监在外面高声唱报皇帝入朝。

    于是，大唐皇帝在寝门之外，行了朝拜的大礼，躬身站着，由掖庭令宣读尊号。

    “大唐神龙元年三月，皇帝朝母氏于上阳宫，敬上尊号曰：则天大圣皇帝。”

    掖庭令念完，李显躬着身进入，直到床前，跪下来，期期地叫出“陛下”，就在此时，他一抬头，看到母亲的面目。

    一瞬间，李显几乎认不出这是自己的母亲了。

    床上的武则天面孔，似乎由几块零碎的骨头组织起来，显得那么峻嶒和突兀，而包裹这几块骨头的皮肤，是枯槁的，晦乌的，那简直不像一个活人啊！

    武则天是曾经沧海的人，她望着儿子，温和地问：“朝廷一切都正常了？”

    “是的，”李显机械地回答，“一切都遵从旧制行事，并无变动。”

    “天下没有一成不变之政！治道因时制宜，古制有不合于今者，可以改，要在合时合事。”武则天淡淡道。

    李显低着头，似乎在听着母亲的教诲。

    武则天感伤地喟叹道：“我的时候差不多了，我不会和你争什么的，可是，你要记着，人们将你捧出来，也会再将你赶走的，做皇帝，只有自己把握权力，才是稳当的，你记着我的话。”

    “陛下……”李显几乎是呜咽地叫出。

    “你去吧，提防着张柬之，他目光不正，虽然有才，却不是可靠的。”

    她说着，合上了眼皮。感伤和仇恨，此刻在她的胸中交战，张柬之，是撕破她的皇朝的凶手啊，她明白自己不可能自身毁灭张柬之了，但是，她及时在自己的承继者心中栽种了

    一颗不信任的秧苗，她判断，这将是有用的。

    李显至诚地叩了头，退出寝门之外。

    ……

    武则天在镜中看到自己，一个狰狞、形如骷骸的老太婆，丑恶无比，她恨这一副形相，于是骤然将镜子掷了出去。

    上官婉儿吃了一惊，急然叫出：“陛下！”

    “你记着！一个女人，千万勿让人看到你的老丑。”

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