王大石家境贫寒，经过两桩婚事的折腾更如干巴巴的老鼠窟又盖上了雪霜，日子没有了盼头。从此王大石也像变了一个人，少言寡语，妄自菲薄，常常憋在家里头不出门。时间一点一点消磨，年岁一点点长大，他渐渐地觉得在村子里是呆不下去了。

    王里长是固执的性子，没过多久，又催王大石找对象娶媳妇。

    短短的时间两次娶妻失利，王大石担心再出变故，便没有答应王里长。他不忍王里长每天哆里哆嗦，自己在村落找了破棚子住下，以消耳根清净，可是住了没多久，一场大风吹掀了棚子，没有了落脚之处，他随处散混了一些时日。

    这几天王大石思前想后，对自己有了更清楚的认识，经过深思熟虑，他决定学本事，学了本事和手艺才可以赚钱，攒了钱才能讨个真正的好媳妇，过上好日子，才有足够的尊严，不至于被辱以闲言。毕竟他所经历的事情太多太多，再也经不起现实的折腾和心理上的打击了。

    有了这番想法，王大石回到了家中，准备把自己的想法跟王里长说。

    这天，他早早就起床打扫庭院，然后找出一本书学了起来，这本书是早年上私塾时所念过的，他想多看看，多识几个字。俗话说的好，读万卷书，行万里路，多学总比少知好！

    王大石看了一阵子，也没有看明白什么。这时已经晌午时分，小猪仔嗷嗷地叫了起来，王大石拌了草食，倒进了猪槽内。这只猪苗最近刚被王里长牵回，猪儿认生，腼腆地凑过来。这时，有一辆毛驴车从门前的窄道赶过，车上坐了位先生，那只毛驴见到猪槽，径自转过去吃起了猪食。

    毛驴一点儿也不老实，不停地用鼻子：“这只驴子和鬃皮马配了种，两个月来，我看这驴子两眼浑浊，屁股曲斜，身呈混青色，又喜跟异畜亲昵，脾气且犟，这等征兆正预示着要生下小马崽来。如果这头驴子屁股浑圆，身呈青紫色，就会生出小驴崽。”

    王大石感觉非常新奇，狐疑地看着先生。

    先生看出他的心思，呵呵一笑，说道：“我是走行串道的手艺人，算是行道中人吧！没有点手段和能耐，怎跟你吹舌！”

    “行道？这，这是什么？”

    先生解释道：“行道，就是各行各业的统称，一片地方或是一个门路组成的团体或是帮教。比如行道之中有催乳行、养尸行、铸剑行、土葬行、哭丧行、培植行、戏子行、木建行……太多太多，数不胜数呀！行道中的手艺人也很多很多……”

    王大石依然懵懂，但是特别感兴趣，他追问道：“这些，行道，这些都是干什么的？”

    先生说道：“比方说，谁家的大媳妇生了孩子没有奶，喝鸡汤、肉汤、黑鱼汤都催不下来，那一定是只瞎奶子或被涨死了经络，须得找来催乳的老妈子师傅，催乳老妈子在胸上摊了油，施展手法，摸摸挤挤，刮刮摊摊，便有了路子，通顺了气机和经络，奶汁便被催出来，这就叫靠行当手艺吃饭的；若是许多的催乳老妈子组成了门派，有了师传从艺，那便是组成了催乳帮或是催乳行，成了行道上的门派。”

    王大石哈哈大笑，接着问道：“那养尸行又是什么？”

    先生回答道：“养尸行，那自然是专门饲养尸体的行业门派，养尸先生具有专业的技能，可以把死尸养成活体一般，高官显贵死了，后人花了钱财便请来养尸先生将其尸体养护保存起来，可以保持其容颜不改，甚至可以用帮派咒语催之动静。这些养尸的人物，人们就会称它为‘养尸行’的人，若是这些养尸的手艺师傅们建立、组成了帮派，就称‘养尸派’的，总归这些算是‘养尸行’的，是行道的人物。”

    “那铸剑行是什么，还有，还有那哭丧行……”

    先生答道：“铸剑行是专门从事铸造剑只的行派，不光生产制造，

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