沈致远听了，指着吴争笑骂道：“这也太狠毒了吧。”

    吴争满不在乎地翻着白眼道：“对敌人仁慈，就是对自己人犯罪。你小子不懂。”

    可众人都没有想到。

    吴争这招根本用不上。

    因为山坳中来人了。

    一个山贼被拖了进来。

    “官……官爷，别杀我，小的是来传信的。”

    “传什么信？”

    “小的替寨中军师传话，军师说，如果官军能保证不杀寨中兄弟，咱们……就降。”

    吴争左右看看，众人都大笑了起来。

    “回去告诉你家军师，要他自己来和本官谈。”

    “可……可……。”那山贼支唔着，“官爷能保证……？”

    “保证个屁，回去告诉你家军师，如今本官为刀殂，他为鱼肉。想要活命，让他自己来向本官请降。”

    小山贼狼狈地跑回去复命了。

    陈胜笑道：“大人，看来兄弟们可以提早回卫所了。”

    吴争摇摇头道：“派人回去，告诉赵史，向绍兴八县通传，张贴布告，梁湖卫所已经剿灭刘老三，让平岗山所有盗匪，三日之内向梁湖卫所请降，否则全部剿灭。”

    “是。”

    厉如海问道：“大人，那这么俘虏该如何处置？”

    吴争道：“先押着吧，等山坳中的匪徒有了结果，一并处置。”

    “属下是想说，如果大人放了这些人，他们生活没有着落，恐怕依旧会沦落成匪。”

    吴争想了想道：“那就从其中挑选体格强壮的，补充入各营，剩下的，押往吴庄，充作农户，或者送往海边打渔晒盐。”

    厉如海点点头道：“这样安排甚妥。”

    这时，士兵进来禀报，土匪的军师来了。

    “罪人姜礼向吴大人请降。”

    看着这个青衣中年人，吴争也有好奇。

    “看你模样，不象是土匪，倒象读书人。”

    姜伯礼答道：“学生崇祯三年中的禀生。”

    “呃……你好好一个读书人，干啥不好，为何落草从贼？”

    崇祯三年，十五年前，能中禀生的，中举希望很大。

    十五年，只要不出意外，怎么也能高中。

    姜伯礼苦笑道：“大人，试问哪个愿意从贼？还不是被逼无奈？”

    “被逼？何人所逼？”

    “还能有谁……官府呗。”姜伯礼看了吴争一眼。

    其中的含意，吴争当然懂，此时的吴争，就是代表着官府。

    可吴争不介意，“讲讲，所为何事？”

    姜伯礼见吴争不象是发怒的样子，便开口道：“学生籍贯湖北德安府（今安陆）应山，家中虽说不是盈富之家，倒也不难度日。崇祯七年，同城富豪相中了我家的百亩水田，欲强行低价购买，家父自然不肯将祖产贱卖。此时正是宜兴民变之时，不想富豪竟勾连州府官员，生生给学生家安了个通匪的罪名。”

    说到此处，姜伯礼眼泪“噗噗”往下掉，“一夜之间，家破人亡，可怜我一家九口人，除了我在外游历，全都遭了毒手。”

    吴争皱眉道：“你有秀才功名，为何不上告？”

    “上告？”姜伯礼激愤地说道，“学生告了，告到湖北承宣布政使司衙门，大人可知道，学生最后落了什么下场吗？”

    “……。”

    “布政司衙门判学生诬告，德安府判罚合理。还将学生以通匪罪递解德安府，交由德安府处置。”

    吴争无语，民乱之时，官府乱世用重典无可厚非，但如果其中官商勾结，草菅人命，那就是官逼民反了。

    “学生是后来才

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