林里砍树的税，水里捕鱼的税。除了商业税，其他的税，都在里面！”

    老约翰急了，忍不住喊道，“男爵大人，您无需对他们客气！”

    “老约翰，我自然有我的考量。”威廉头也不回地道。

    老约翰只得无奈地闭上了嘴巴，愤愤不平地看着下面那帮仍面露不满的贱民！

    “怎么？是不是觉得低了？或许我应该收高一点。”威廉有点心累，手下没人，这种事情也只能他亲自说。

    队伍中村民忍不住窃窃私语，声音叠加起来，就像傍晚时候，一大群蚊子集中在一起，振翅的声音，吵得人心烦！

    威廉大喝一声，盖过了所有人的声音，“老约翰，帮我看看，是谁在说话？拉出来鞭打十下，罚一枚法郎银币！”

    话一出口，就没有一个村民敢说话了，整个场所又陷入诡异的安静中。

    老约翰又没有了用武之地。

    顿了一下，村民队伍中，才有一个苍老的老男人，颤悠悠地举起了手。

    “你说！”威廉一指那老人，道。

    “谢谢男爵大人！我是格雷特，老格雷特，村子里的人都叫我送信格雷特。”那老男人先自我介绍道。

    “嗯。”威廉不知可否地点点头。

    “男爵大人，您看，我们的生活已经是如此困苦，您如果再加这种重的负担，我想，我们整个村子都过不了今年的冬天。男爵大人，您想得到一个没有人替您耕作的领地吗？所以，我恳切您，我代表尼塞小村的所有人，恳求您，请将税收再调低一些！”

    尼塞小村的其他村子都赞同地点着头，用希冀的目光望着威廉。

    “你们这帮该死的贱民，你们是在威胁大人吗？”这时候，老约翰站出来训斥众人道。

    威廉保持了沉默。

    这本身就是对老约翰行为的肯定。

    老格雷特摆摆手，道，“约翰老爷，我们从来没有这个意思。我们比谁都更敬重和欢迎我们狄卡斯男爵大人！只是，尼塞小村的肩膀上已经压上了千担巨石，我们已经无力负担，一根轻轻的茅草，都会让整个村子走向消亡！”

    “贱民，收起你的狡辩！在老约翰面前，你的一切企图都不会成功。”老约翰以为老格雷特是在骗他。

    “约翰老爷，我可以证明，老格雷特说的都是真的！我们真的无力在承担这么高的地租了。”亚当斯插嘴进来，信誓旦旦地道。

    老约翰顿时尖叫起来，“贱民，你没有举手说话，违背了领主的法规！你将受到鞭打和罚款！”

    亚当斯脸一呆。

    这时威廉皱着眉头，挡住了老约翰的行动，然后望着老格雷特，语气变得平静地道，“我很奇怪！希望你能给我解答！”

    “我必定知无不言！”老格雷特躬身道。

    “嗯！据我所知，四成的地租，在整个公国，都是属于最低的那一层次，何况我还包括了那么多税。比起我定的四成地租，其他的领主收的税只会高，不会少，五成，六成的，并不罕见，甚至七成的都有。”

    “既然他们能生存下去，那为什么，你们就不行呢？”

    威廉这问题，很像前世他学校老师经常批评学生时说的话，“为什么某某某可以做到，为什么你做不到呢？”

    “是真的不行，还是什么原因呢？”威廉的话已经带着一丝杀机了。

    老格雷特苦笑连连，“大人，收割之月快到了，那么霜降之月也很快要来了！”

    “哦。”

    “霜降之月，大雪覆盖森林和沼泽，食物将会变得稀少！而生活在森林深处的那些恐怖生物，就会出来觅食，而尼塞小村，就是它们首当其冲的地点。”

    “什么恐怖生物？”威廉心

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