前天，半夜里，我听到动静，是小武将军的人。

    二十来条船，带了好些个水鬼，我趴在岸边石头堆里，听他们说话。

    听那意思，他们要到江宁城来，我觉得是个机会，就杀了一个水鬼，抢了他的衣服，混在水鬼中间。”

    陆贺朋听到这里，呼的转过身，一头冲到窜条面前。

    金毛也听的两眼圆瞪，“你接着说，快说！”

    “真是往江宁这边来了，天刚落黑，就用水鬼拉着船，开始过江，上半夜就到了，藏在离龙王庙不远的地方。

    毛哥你知道那一块，从前咱们在那里藏过船。

    到后半夜，有个参将，站在船头，说，一会儿有粮船过来，说把人杀光，把粮船凿沉。

    我那时候趴在船头，就有个人，给我和另外几个水鬼分活，让我跟他们去船底凿船。

    我就跟着那几个人，跳进了水里。

    后来，就打起来了，我赶紧往岸上游，后背挨了一刀，爬上岸时，又挨了一箭。”

    “你还听到了什么？还有什么？好好想想！”陆贺朋眼睛瞪得溜圆。

    这事儿就发生在江宁城下，就那座龙王庙下面的江边，可这会儿的江宁城，风平浪静！

    “还听到……”窜条拧着眉，努力的想，“对了，我是头一拨拉船，船到江中的时候，换上来，坐在船边上歇着。

    我旁边站了个偏将，不知道在跟谁说话，我听到了几句。

    那个偏将说：这信儿不知道真假，要是假的，咱们这一趟，有去无回。

    另外一个人说：不会假，这是他手里的一条长线。可靠得很，说趁着军粮船捎东西，说那边从卸东西起，就一直盯着没松眼过，肯定不会错。

    还说，要是有假，他也是个死字，他可不想死。

    就这几句。”

    陆贺朋脸色青灰一片。

    “咱们得赶紧赶回建乐城，越快越好，你去，让掌柜找会抬轿子会走路的抬着他，赶紧！

    我去一趟守将府，等我回来，咱们立刻就启程！

    出大事了！”陆贺朋话没说完，就冲了出去。

    “毛哥。”窜条吓的脸都青了。

    “没事儿，这大事儿不是咱们的事儿。你歇着，我去找掌柜找会走路的脚夫抬你。”金毛安慰了窜条一句，赶紧出去，让人请掌柜过来。

    陆贺朋回来的很快，带回了十几个精壮健卒，不等天亮，就开了城门，急急赶往建乐城。

    一行人日夜兼程，几天后，进了建乐城。

    陆贺朋直奔去见顾晞，金毛带着窜条，回去炒米巷。

    江宁城守将宁将军的折子，同一天，递进了宫中。

    朝廷运往江宁城的军粮，就在江宁城外，被江都城武家军悄悄截住，凿穿船底，沉入江中。

    ……………………

    陆贺朋见了顾晞，当天，文诚沿运河南下，直奔扬州。

    半个月后，因为一点儿小事，永平侯沈贺被皇上严厉训斥，撤了礼部尚书的差使，扣了两年俸禄，永平侯长子沈明书德行有亏，被按在垂福宫前打了三十板子，责令他在府中闭门读书半年。

    顾晞又忙了几天，才得了空儿，坐到顺风铺子后面，和李桑柔吹着护城河的风，说不闲的话。

    “永平侯府韩老夫人嫡亲的幼妹，嫁进扬州旺族曹家，韩老夫人和这个妹妹情份极好，两下里常常往来捎送东西。

    这个幼妹的小女儿，秋天出嫁，托韩老夫人找一棵三尺左右的大红珊瑚树，和家里原来的一棵配成一对儿。

    韩老夫人找到了珊瑚树，让沈明书想办法送到扬州曹家。沈明书就找到户部堂官余庆生，搭户部送往江宁城的粮船，将珊瑚树带到

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