只是，赵灵素又顿了一顿，稍有踌躇，弱弱地道：　　“娘娘，奴婢确实有许多心里话想对您说，但又担心说了，娘娘反而心情变得更糟，那怎么办？”　　李太后强颜一笑，“不瞒素素说，我最近的心情已经糟糕到了极点，再差还能差到哪儿去呢？”　　“那娘娘想听吗？”赵灵素又问。　　“说吧，素素千里迢迢进京，还背着镠儿，所言之事定不简单。”　　“其实，奴婢纠结了很久，到底要不要对娘娘说，但大哥这次九死一生回到江陵城，奴婢终于想通了，还是要对娘娘说。”　　“九死一生？”李太后诧异地道。　　“怎么？娘娘认为大哥能安全回到江陵城吗？”　　“当然，我与钧儿已经沟通过。”李太后确定地道。　　的确，在朱翊镠第二次偷偷离京之后，李太后与万历皇帝曾经有过一席谈话，目的就是不让万历皇帝追，保证朱翊镠能安全回到江陵城。　　当时万历皇帝确实给出了承诺。　　然而，后面发生什么情况，李太后就不得而知了。　　“那娘娘可知万岁爷暗中指使张鲸大公公拦截大哥吗？”　　“有这回事儿？”李太后不敢相信自己耳朵似的，盯着赵灵素问，“那镠儿是如何得以脱身的呢？”　　“大哥早已料到万岁爷不会轻易放他离京，所以提前找好一位替身，骗过了张大公公派去的人马。万岁爷只会暗中行动，大哥只要回到江陵城，自然就安全了。”　　李太后点点头，喃喃地道：“钧儿居然会背着我出尔反尔？”　　“娘娘，还不止呢。大哥的替身被抓回京后，被张大公公关进东厂，后来又被送到凤阳高墙。”　　“什么？”李太后花容失色。　　“娘娘，这是万岁爷与张大公公之间的秘密，旁人自然不知道。”　　“那你是如何知道的？”　　“听大哥说的。”　　“那镠儿又是如何知道的呢？”　　“是张大公公，他是大哥的徒弟嘛。”　　李太后听了神情一紧，“素素的意思是，张鲸向着镠儿？”　　“娘娘，奴婢以为以张大公公如今的身份地位，他没有必要向着大哥。大哥自己也这么认为。”　　李太后又点了点头，诚然，张鲸已经是司礼监掌印兼东厂提督，作为宦官他的职位已经顶天了。　　如果向着朱翊镠，那他图什么？　　即便朱翊镠取而代之，张鲸了不起还是这个职位嘛。　　所以，李太后不解地问道：“既然如此，那张鲸为何还是放了镠儿？又将钧儿的指使行动告诉镠儿了？”　　“当初奴婢也有同样的疑问，后来大哥说，是因为张大公公早已领教过大哥的厉害，而且又是大哥的徒弟，所以不敢轻易与大哥为难。”　　“那他就不怕皇帝吗？”　　李太后这次没有称呼“钧儿”，而是以“皇帝”代之，其用意很明显，就是要彰显出万历皇帝的威权。　　“张大公公当然怕万岁爷。”　　“那他这么做，岂不是背叛了皇帝？”　　“娘娘，话虽如此，可张大公公其实也是在救万岁爷。”　　“此话怎讲？”　　“娘娘您想，纸终究包不住火的，万岁爷本答应娘娘放过大哥，可背地里却又派人去抓，万岁爷乃一国之君，岂能出尔反尔？倘若被世人知道，那万岁爷岂不失信于天下？张大公公这么做，正是为了帮助万岁爷避免这一点。”　　李太后似有所思地点了点头。　　“还有，”赵灵素接着说道，“张大公公这么做，肯定是有私心的。”　　“他敢有什么私心？”　　“张大公公这一手，既包庇大哥，又让万岁爷将来避免陷入非议，等于两方面都给自己留了退路。”　　听到这里，李太后又想起朱翊镠“取而代之”这一茬儿，想着莫非张鲸也看出来了或是已经知道？这样两不得罪，他还真是给自己留下退路了。　　赵灵素凝望着李太后。　　李太后同样凝望着她，问道：“素素为何要告诉我这些呢？”　　“娘娘，奴婢告诉您这些，其实不是目的，只是为了说明一件事，万岁爷虽然表面上对大哥很好，可背地里总提防着大哥，而且还想方设法对付大哥，奴婢可不是说万岁爷的坏话，

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