又不知对方的来历，便问董师爷：
    “你从哪儿看出那人有来头？”
    “首先那人身上有一份兵部发给的堪合，足见来头不小，本可沿途驰驿，可他到保定却又不住府属的会馆，自个儿跑到顺天会馆住下来。”
    大凡有一定级别的新官上任以及二品以上的老臣致仕回家，兵部才会发给堪合。这位客人身揣堪合却又不享受待遇，熊清颇感蹊跷。
    “那晚上去见吧。”
    熊清想了想，作出决定。
    董师爷立即去顺天会馆通知那位有来头的神秘人。
    到了晚上，新月如钩。
    顺天会馆所在的北大街，原是酒
    肆青楼鳞次栉比争奇斗艳的繁华之地，若白天来，熊清的轿子抬过这条街，势必会引起路边行人的注意。
    但晚上来就不一样了。
    这条街上到处都是轿子，富商巨贾们一个个争相摆阔，谁都是坐着大轿子来这里寻欢作乐装大爷。
    很快，熊清的轿子就在顺天会馆的轿厅里落下了。
    会馆里负责接待的小厮忙上前打起轿帘，正要高喊“接老爷一位”，却瞧见猫腰下轿的是一位官爷，因为不认识所以一时愣住了。
    恰好懂师爷报信出来，他瞪着小厮斥道：“知府大人都不认得吗？瞧你像根木头一样杵着。”
    小厮吓得一伸舌头忙跑开了。
    董师爷前方引路，将熊清带进会馆后院画楼的楼上。从楼梯上去，是一套三开间的房子。
    房子中间是客堂，左边是客人临时的书房，右边是卧室。
    这套房子陈设无不典雅器具无不考究，就连摆放花盆的小座子，都是用黄花梨木雕琢而成。
    虽然刚才那位小厮没认出熊清，但熊清却是这里的常客，只不过他往日来穿的都是便服。
    所以他知道这套房子是顺天会馆里档次最高的，住一晚需二十两银子——这是普通小户人家三四年的收入，一般人可住不起。
    熊清走进客堂时，只见一人正独自享用一桌佳肴，旁边还坐有两个歌女，一个弹琵琶一个敲檀板为他佐酒。
    只是这位神秘的人带着黑色斗篷，将他整个脸都遮住了，所以也就根本不知道他长什么样儿。
    如此一来，熊清更是觉得好奇，但又有几分忐忑。
    那人放下酒杯站起来，双手一揖问道：“阁下可是保定府熊知府？”
    “在下正是。”熊清答道。
    “熊知府果然守信，我让你的董师爷带信，请你来见见面，你果然来了。”
    “敢问阁下尊姓大名？既然我都已经来了，阁下又为何不以真面目示人？”
    “我姓恭，恭敬的恭，熊知府叫我恭先生就好了。至于恭某为何不以真面目示人，暂时无从奉告，还望熊知府原谅则个！熊知府，请坐。”
    “不知恭先生有何承教？”不知对方底细，熊清也没有立即坐下。
    那位自称姓“恭”的神秘人高深莫测地笑了一笑，继而朝董师爷一抬手：
    “董师爷先且退下吧，恭某有事要与你东翁单独面谈。”
    如此一来，熊清心里更是在打鼓。
    这人到底什么来头？
    待董师爷下楼后，恭先生再次邀熊清入座。
    熊清依然推让：“恭先生，我已吃过饭来的，今晚酒是不能再喝了。”
    关键心里没底啊！
    又不知对方是谁，连真面目都没见着，怎么喝？喝着有什么劲？
    恭先生又是高深莫测地一笑，缓缓言道：“这段时间，熊知府上有总督大人盯着你，下有权势大户逼着你，两头都要照应好，不容易，可谓焦头烂额，喝着是没什么劲哈？”
    熊清没有搭话，只觉云里雾里，眉心里蹙起核桃大的疙瘩。
   

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