因为藩镇跋扈，赵柯肝气郁结，整晚都不能安眠。四更刚过，官家便吩咐将奏折送到御书房来批阅。这时太监禀报，礼部‘侍’郎邓素已在宫‘门’外等候觐见。赵柯抬头看了看天‘色’，还是漆黑一片。他再看滴漏，尚是寅初时分。因为早朝是在卯时，而朝臣通常在早朝后请求觐见的。赵柯微感诧异之余，便让邓‘侍’郎到御书房面君。

    赵柯对着铜镜整了整衣冠，看自己满眼血丝，自嘲地想，邓素以道德学问著称，该不会劝谏自己勿要沉‘迷’‘女’‘色’吧。

    过了一会儿，邓素走进了御书房，他面‘色’略微苍白，眼中同样布满了血丝，似乎同样一夜未眠。他虽然满腹心事，但仍照着规矩，先向官家请安，然后等官家垂询，方才奏对。此人的行事，便是如此，哪怕泰山崩于面前，他也面不改‘色’，规行矩步，一板一眼的做事。虽然不像有人曲意奉承，但反而赵柯觉得更加安心，以为他心底无‘私’，方才如此骨鲠。

    “邓‘侍’郎觐见，所为何事？”赵柯抬了抬手，让太监为邓素搬来一个绣墩，看茶伺候。

    邓素犹豫了一瞬，躬身道：“恕微臣僭越之罪，事关机密，请陛下屏退左右。”

    赵柯脸‘色’一沉。想到邓素向来不是浮夸虚妄之人，他才哼了一声，命御书房的太监退到御书房‘门’外，不得偷听君臣奏对，然后冷冷道：“邓‘侍’郎可以说了。”

    邓素再度谢罪，方才缓缓道：“昨日陛下召臣入宫，商议种师闵遇刺一事。臣归家后左思右想，倘若朝廷果真不予追究，此例一开，便铸成大错，朝廷威严尽失。行营将士只知有节帅，不知为朝廷节制，则悔之晚矣。从此以后，西京大营十五万兵将不复为朝廷所有。所以，特意来请陛下三思。”他一字一句都说得极为恳切，字字都似小铁锤敲中赵柯的心头。

    赵柯犹豫道：“可昨夜赵相公，邵枢密所言，倘若‘操’之过急，只怕‘逼’反了曹迪。”话虽如此，邓素能与丞相枢密使相左，力主惩处跋扈不臣的藩镇，为朝廷收兵权，还是让赵柯感到欣慰。

    “微臣以为，曹迪虽然掌握兵权，统领西京十五万驻泊禁军，但多数将士还是忠于朝廷的。只要处置得当，则朝廷可以严明威信，乘势掌握住西京大营。”邓素沉‘吟’道，“微臣以为，不到最后，曹迪断然不会公然谋反。他遣人刺杀种师闵，跋扈之态昭彰，正是担心种师闵分了他的兵权，倘若西京行营真是铁板一块，曹迪又何必出此下策。曹迪若公然谋反，则失去大义名分，军兵不附，众叛亲离。以洛阳弹丸之地，粮饷缺乏，西有夏国，东有我朝讨逆大军，必然不能持久。”

    赵柯点点头，又有些无奈：“可朕担心，曹迪裹挟大军，干脆投了关西夏国。”

    邓素当即道：“曹迪害死种师闵，在乎的不过是兵权而已。而据微臣所知，关西制度与我朝迥异。军士推举校尉，非经校尉，不可为将军。假若曹迪当真投向关西，就等于自解兵权。对藩镇而言，此乃万不得已的下策。夏国不可能为一员降将‘乱’了国家根本制度。当年太宗怀柔将‘门’勋贵，允其世袭兵权，我朝再无投向关西之将。只要曹迪和朝廷之间还有半分转圜余地，就绝不可会投关西。”

    赵柯被说得心动，沉‘吟’道：“那邓卿以为，此事当如何处置？”

    “使人刺杀同僚，倘若此事是实，则按律可斩。”

    这句话掷地有声，吓得赵柯的眼皮都跳了一下。他虽然有意削藩已久，对景王的岳丈曹迪也恨得咬牙切齿，但还没想到能把手握十五万兵权的曹迪立刻斩了。怯意和兴奋同时从赵柯心底里升起，垂拱殿中烛火摇曳，映出官家的脸‘色’变幻，他深深地吸了口气，听邓素继续把话说下去。

    “曹迪遣人刺杀种师闵，擅自任命李稷为函谷关守

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