老板，也是掌柜。楼老给了他十两纹银，便客气地腾出二楼三间上房，让三人长住了下来，并且厨房每日会备些家常饭菜送去三人的房间。

    这样楼老白日出去挨个药房找买五灵脂，晚间便会给杨宁施针治病。

    又过了一个多月，一日掌灯时分，绾绾想去看看杨宁睡了没，敲了几下房门没见应声，于是推开房门进去查看，发现杨宁竟然不在房里，便去院中寻找。

    绾绾奔到院中，刚欲出门，忽见地上有几下灯影晃动，她抬首仰望庭除，就看见一个小小人影坐在客栈一楼檐边将一本王羲之的《丧乱帖》放进去，本没指望杨宁会给她答案，没曾想却听杨宁道：“我不知道。”

    绾绾一怔，正想回他，却被父亲挤到一旁，后者将杨宁桌上的书小心理好，放入包袱，又给系上道：“宁儿，待你十年窗下，攀蟾折桂之时，就是这天下万民脱离于苦海之日，你要谨记！”

    三人行李都不多，约摸有一炷香时间三人就下得楼来，掌柜一脸歉意地上前对着楼老拱手为礼，道：“老先生对不住了，若是这兵灾过后，小店能重新开张，到时候三位来住上个一年半载的，小人也决不再收一文银钱。”

    楼老摆摆手，笑道：“店家不必介怀，这乱世……谁都不易。”说罢忽觉腹中饥肠辘辘，又想起这一走不知道什么时候才能找到地方安顿下来，便道：“店家可还有饭菜，你看老朽饥火烧肠，且容我等用过饭罢再走如何？”掌柜的当然无不从命，自去备饭不提。

    绾绾心思细腻周至，心里想着这城若是破了，反军进来烧杀一番，那五灵脂可就再难寻觅，宁儿的病也就难治了，她心里这般想着，这饭菜是无论如何也吃不下。

    杨宁心里此刻也在反复倾轧，一会想着这荆棘满途的世道，阿姊说的那句“读书真的有用吗？”一会又想起大伯那句“待你十年寒窗，攀蟾折桂之时，就是这天下万民脱离于苦海之日！”

    只是他小小年纪，纵是绞尽脑汁，又如何想的通这让大多数人穷极一生也看不透的命题呢！

    只有楼老浑然不觉，一直大口吃着饭，他年轻时历经风雨，又深受王学熏陶，心胸很是豁达，他见杨宁深思，早知他心中所想，便不去打扰，转头一看女儿也在出神，便动筷敲了敲女儿碗沿，朝面前的饭菜努了努嘴，意思是让她吃饭。

    杨宁听得动静，看见阿姊忧形于色，面前的饭一口也没有动，便探手搭在她额上，道：“阿姊，你没事罢？”

    绾绾又怎能如实相告呢，只得平复心情，强颜欢笑道：“阿姊没事，只是一想到这一走，就可能再也见不到院子里那树梧桐了，就很是不舍。”杨宁暗暗记在心里。

    说话间杨宁只觉视线一暗，门口走进一群人来，十余人上下，有俗有道，道士皆执拂尘，身着道袍，其余人武器各异，以剑为多，可不管俗道，俱是一身白衣，就连束发玄纹云簪也是一模一样，显然同出一门。

    其中有那一个未出家的长须短髯，温文尔雅，阳煦山立，看众人站位隐隐以他为首，他当先走进来挑了张大桌坐了，道：“店家只管随意取些饭菜茶水来即可。”

    那店家本来早想关门打烊，哪成想又进来十几个客人打尖，他心下一想，这商南城朝不保夕，趁现在多赚点钱，以后说不定就是多填饱一顿肚子，于是赶忙答应，招呼众人落座。

    哪知这边刚坐下，门口又进得两个人来，一男一女，都有四十上下，男的手持一柄阔刀，披头散发，紫棠色面皮，腮帮子上好一大块黑记。

    那妇人微微发福，看起来倒比男人耐看些，只是年纪不小却涂唇画眉，穿了一身大红布裙，领口开的极低，颇为招眼。其时中原深受理学影响，礼教甚严，此女子这样着装，实在有伤风化。

    只见二人找了张桌子

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