宇文泰在地上躺了很久才坐起，又坐了很久才站起。

    他望着另外几个无法再站起的人，叹道：“我一生之中从未有如此接近死亡。”

    初新拍拍他的肩膀，道：“你才只有二十岁，你口中的‘一生’未免太短了些。”

    宇文泰摇着头，目光闪动，说：“只要活得精彩亮丽，一刻钟也强过庸庸碌碌的二十年。”言罢，他走到元欢的尸体旁边，又说道：“我本想砍下他的头作为凭证，可现在我已经改变了主意。”

    “为什么？”

    “我不配这么做，如果不是我们合力，根本对付不了他。”

    初新承认这一点。

    击败元欢，运气的成分似乎比实力的因素要多得多，种种机缘巧合碰在一起，才有了元欢的败。

    初新忽然问：“尔朱荣在得知元欢已死后，会如约撤军吗？”他不想让洛阳陷于兵火，他在救尔朱荣一行出来时就与他们约定，一旦洛阳的危机化解，他们便该识趣地退军。

    沉默的宇文泰重新变得沉默。过了很久，大概他已构思好了不错的措辞，开口道：“我是酋帅帐下的军士，只负责服从他的命令，其余的事不该我操心。”

    初新看着宇文泰的眼睛，劝道：“如果有朝一日你成为了执剑人，切莫忘记今天的你是什么样子的。”

    许多年后，宇文泰大权在握，回忆往事时，每念及此，腹内总是五味杂陈。

    星光不见了，月光不见了，城郊孤冢边的人们也都不见了。

    甜儿朝窗外探出半边身子，喃喃着“月亮被云层挡住了”，顺带探察宫室周围的情况。她发觉皇宫内的作乱声并没有之前响，可偏偏有一撮人朝她这间屋子走来。

    她慌了神，蹑手蹑脚地关上窗子，走到女婴身边，叫醒了潘外怜。

    潘外怜刚刚入睡不久，很快就清醒了过来，她的直觉告诉她，自己的女儿有危险。

    这是一个降生不到五十天的小家伙，还来不及享受世间的繁华快乐，也来不及品尝红尘的寂寞孤苦。潘外怜心中只有一个念头：将她藏匿起来。

    胡太后走进屋门的一刻，甜儿松了口气，潘外怜的神经却紧绷起来，尤其胡太后的第一句话是“孩子在哪儿”。

    “孩子在……”甜儿的话没有说完，被潘外怜打断了。

    潘外怜问太后：“陛下是问哪个孩子？”

    胡太后面色冰冷，全无血色：“你的女儿，朕的孙女。”

    潘外怜的身体还未恢复，她四十多天前才刚刚生产，可她的声音却透着母亲的刚毅倔强：“陛下找她做什么，她连在地上爬的本事都还没有。”

    “多嘴。”胡太后今天的耐心格外少。她今天已经历了太多事情。

    潘外怜被这句“多嘴”吓了一跳，可她还是抿着嘴，不愿说出孩子的下落。

    然而婴儿会哭，最擅长哭，“哇”的一声，她的方位便暴露得彻彻底底。胡太后的嘴角泛起讥诮的笑意，转身打算离开，潘外怜从床上连滚带爬地扑到胡太后脚边，求胡太后不要带走自己的女儿。

    胡太后俯身，看见潘外怜苍白的脸和泛红的眼眶，不由想起曾经软禁失势的自己，她没有扶起潘外怜，而是重重一脚踢在潘外怜腰际，她害怕再次遭遇无力的困境，害怕重拾幽闭冷宫的记忆。

    有些人瞧见与自己有相似悲惨经历的人时，从不想着拥抱他，而是会选择躲开他，躲得越远越好，所以才有“一朝被蛇咬，十年怕井绳”的怪诞说法。

    潘外怜躺在地上，像只虾一样弓身哭泣。甜儿拦在胡太后身前，长跪不起。胡太后斥道：“甜儿，莫忘了你是我胡家买来的，你也敢拦着我？”

    甜儿浑身颤抖，一个字一个字哆哆嗦嗦地说道：“夫人

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