怎样赌才算够大？赌什么方能让老人感觉刺激？

    初新很确定，老人绝不会赌命，因为像他这样的人，一旦没命，失去的东西要比普通人多得多，他的名声，他的财富，他豢养的美色和奴仆都将随着生命逝去而不复存在。

    参与赌局的那些可怜人又将得到和失去什么呢？

    当身后门打开时，初新似乎对这些又有了新的认识。

    他在进门左侧第二间屋室旁听到过一种诡异可怖的声音，就好像其中关着一头受伤的野兽。他见到了“野兽”的真容。

    “是你？”初新不由发出一声惊呼。

    那“野兽”没有反应，他实在已面目全非，初新认得他的唯一原因是他头顶残破的斗笠。

    可在不久前，就是这顶斗笠，几乎在窄巷中要了初新的性命。

    “你果然还认得他。”老人又露出了满意的微笑，那微笑让初新作呕，发自心底地作呕。他脑海中碎成片段的线索忽然串联起来，问道：“那次他来刺杀我，难道就是因为他参与到了你们的赌局中？”

    老人摇头道：“他不是来刺杀你的，自始至终他都没有下极重的杀手，他只是想将你请到我处而已。”

    初新冷冷道：“这种‘请’法恕在下难以消受。”

    “所以他已经付出了代价。”老人指了指斗笠下披散肮脏的头发和扭曲的身体。

    初新狠狠地盯着老人，一字字道：“我不觉得该付出代价的是他。”

    老人像听不懂初新的言下之意似的，大笑道：“可世事往往就是如此奇妙，付出代价的偏偏是他，想为他讨公道的却恰恰是让他付出代价的人。”

    初新愣住了。他想起自己曾击打在斗笠客肋骨处的重拳，明白自己已不知不觉中坠入了老人的言语陷阱。

    老人瞟了初新一眼，继续说道：“当我的人找见他时，他已躺了两天两夜，不仅内伤无治，碎掉的骨头也很难再接好，除非……”他故意将“除非”两个字说得很响，就像是在引诱初新询问。

    初新望着那具残损的躯体，于心不忍，只能问道：“除非什么？”

    “河阴神医，再世华佗。”老人一边说还一边晃动自己的手指，努力念出其中的韵律。他毕竟是个极能寻觅消遣和乐子的人。

    “许伯纯？”

    “不错，只要许伯纯肯来，他的病一定有得治。”

    许伯纯的医术是初新曾经领教过的，确实有超凡过人之处。如果世上还有谁能将这野兽变回人类，也只能是河阴华佗许伯纯了。

    “只是……”老人很快接着自己的话说道，“我虽然很有钱，也闲得要死，却绝不愿将金银和时间花在这种人身上。”

    初新听懂了老人的意思：“你在威胁我？”

    老人却温和地反诘道：“我不强迫任何人。”

    魔鬼从不威胁强迫，他们只会寻找人心中的弱点，发出适当的诱引。老人已料定，初新绝对会答应他。他是个经验老道、阅历丰富的江湖人，仅仅从初新饶了斗笠客一命这件事中就掌握了初新的软肋。

    卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。

    讲道义的人，难免会被道义所拖累。

    “如果我还是不答应呢？”初新静默良久，终于问道。

    老人伸手指了指门：“请。”

    没有阻拦，也没有多余的言语。

    今夜的洛阳城格外热闹，大概是新皇登基的缘故。虽然大家都心知肚明，北魏真正的王上是一介女流，可只要无人捅破这层窗户纸，世人便可安安稳稳地过日子，一天天地应付过去。

    初新没有融入热闹之中。

    满城歌舞和欢庆雀跃的人，他竟似视而不见。

 

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