1723年12月1日，9时，瓦尔斯塔帝国中部平原地区。

    冬日清晨的寒风格外凛冽刺骨，天空中飘起了鹅毛般的大片雪花。

    一望无际的平原上，目力所及之处尽是密密麻麻的军营帐篷，

    在一片空地上，战士们穿着厚实的冬季军装跑步做体能训练，远处的道路上挤满了运货的大型马车，粮食和弹药补给正从附近各地的仓库源源不断地输送过来。

    截止至今日清晨，帝国近卫军的全部兵力已经迅速集结到一起，两万七千名最为精锐的瓦尔斯塔战士在等待——等待着帝国的主人前来拯救当前危急的局面。

    下午13时，瓦尔斯塔帝国皇帝萨兰托斯·米德奈特御驾莅临此地。

    在前些天的战斗中，皇帝亲自率领帝国与自由贸易同盟联合舰队取得了一场大海战的胜利，此役总共击沉击伤索兰王国大小舰船超过七十艘，彻底击垮了敌人的第二支侵略舰队。

    敌军第三支舰队的突然出现打破了所有人关于胜利的幻想，敌人在半岛北部登陆之后，皇帝把麾下舰队的指挥权交给长子梅耶·奥纳西斯公爵，随后乘坐一艘高速单桅战舰返回帝国本土，在一座废弃的小渔村登陆。

    她在马车上办公，不停地批阅文件，一路上星夜兼程，根本没有休息，终于在今天抵达了帝国近卫军的大本营。

    帝国近卫军军长兰菲尔德元帅在军营外迎接皇帝的驾临。

    “陛下，您辛苦了，我注意到您走路的时候一瘸一拐的，请问是受伤了吗？”

    皇帝低头看了眼自己的靴子，踩着石块蹭了蹭鞋底的泥土，说道：

    “放心吧，我的元帅，只是个有惊无险的小插曲而已，没什么大碍。

    前些天海战的时候，一枚36磅重型加农炮弹击穿了防护板，随后穿透进我的指挥舱室内，炮弹击中了我办公桌的一条木头桌腿，飞溅起的木头碎片扎伤了小腿肌肉。

    感谢幸运之神的眷顾，如果这炮弹再向左偏那么十几公分，我这条腿就没了，不过就算那样的话，我照样也会拄着拐杖准时出现在你面前，没有什么伤势能影响我拯救国家的决心。”

    望着独眼独臂，眼球中布满血丝，神情憔悴，腿上还缠着绷带的皇帝，兰菲尔德元帅露出同情难过的神情：

    “陛下，您太疲惫了，去营地里躺一会儿吧！”他关切地恳求道。

    皇帝摆摆手断然拒绝：“不行，国家危难之际，我怎能安然入眠？

    我的幕僚团队随后就到，咱们先去指挥部营帐内商议，兰菲尔德，你去把近卫军营级以上的军官全都召集起来，让工兵在训练场上搭建个临时讲台，我要做一次战前动员演讲。”

    一刻钟后，开阔的训练场上，军官们依照军衔高低排成整齐的纵队，等待接受皇帝陛下的检阅。

    瓦尔斯塔皇帝萨兰托斯·米德奈特站在临时搭成的木头支架上面朝着众人，尽管她已是疲惫不堪，却还是吐字清晰，声音洪亮，每个人都能听得清清楚楚。

    “近卫军的兄弟姐妹们！我国现在面临的形势异常危急，所以我就不说那些冠冕堂皇的客套话了，尽量长话短说，若有失礼之处还请大家谅解！

    在北方沿海地区，可恶的侵略者们已经连续突破了我们的三座要塞，此时此刻，敌人距离我们神圣的首都米德奈特堡仅有一天的路程！

    多亏了我的首席军事顾问西蒙·加利埃尼爵士，他于五年前在国会提议修建一座新型要塞作为保卫首都的最后一道屏障，这座新型棱堡要塞于去年秋季正式交付使用，这次它可派上大用场了！

    密歇施瓦根要塞的守将瑞德蒙将军带领第21师的9000将士仍在血战坚守，为我们挽救局势赢得了宝贵的时间！

    就当

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