的提议，因为她知道，这是舅舅对自己最后的关爱和安排。虽然这关爱有些委屈，有些不情愿，却又无法选择：天灾人祸让他们几乎到了走投无路的境地：生意难做，缺吃少住，甚至连租房的钱也快挣不出来了。日子再这样过下去，不出十天半月，爷俩也许要和满大街逃荒要饭的队伍汇同一体了；

    当然更要命的是，舅舅郝满堂的病情似乎到了大发作的时期，吃不下东西，虚弱，疼痛，夜不能寐。

    穆婴看得心酸，但舅舅郝满堂却舍不得吃一分钱的药，更甭提花钱打针，每天硬拖着骨瘦如柴的身子奔波在街头巷尾，逢人便打听可以妥善安顿外甥女的地方。

    穆婴知道这样随随便便嫁人的后果，就像赌徒下注一样，下对了注，或许你就成了赢家；但如果下错了注，那就是万劫不复的一生，就像姐姐穆桃一样，注定眼泪是婚后生活的全部。

    当然最让她纠结的一点还是：不论她下了什么注，只要迈出了这一脚，嫁做他人妇，那就意味着这一辈子和陆家杰永远的告别，再没有相爱相知的可能。

    穆婴为这一选择闷在被窝里哭了三天。三天过后，眼泪哭干了，她也认命了：自己也许原本就是下火坑的命运，老天唯一对她仁慈的就是，在跳进火坑以前，还让她体味了人间竟然还有如此让人怦然心动的爱情，它是那么的美好，那么的令人留恋！

    可是再美好的爱情，也是远水解不了近渴，拯救不了她和舅舅的寸步维艰的生活，拯救不了正遭受病痛袭击的舅舅的生命。舅舅郝满堂现在是穆婴在这个世界上唯一的亲人。穆婴不想就这样失去舅舅，她要尽自己所能，拯救舅舅的生命，最低限度，也要想办法减轻病情对舅舅的折磨。

    而眼前唯一能够解决这些问题的办法，就是听从舅舅的安排，嫁进刘府。

    当穆婴见到刘耀宗的第一眼，她的心就凉透了：这是一个看上去比自己父亲还要显老的老头，如果两相陌生在街上遇到，穆婴觉得自己应该开口喊他“爷爷”的辈分。想想以后自己就要和这样一个老头同床共枕，穆婴心里有了一种想吐的感觉。

    特别是老头旁边阴鸷的老太太，看上去更是让人不寒而栗：满脸的横肉，下垂的三角眼，眼睛里冷冷的目光……让穆婴对以后在刘府的日子莫名充满了恐惧。

    可是恐惧归恐惧，穆婴眼下的当务之急却是想借刘府的财力，给舅舅郝满堂治病，以挽救舅舅的生命，也让自己在这个世界上还有一个血脉相连的亲人。

    ……

    刘耀宗对这次“招亲面试”的结果是异常地满意。他和老婆朱凤英对视了一下，想用眼神征求一下她的意见，但见朱凤英面无表情，就第一次擅作主张地对郝满堂一方说到：

    “这事咱们就这样说定吧。我们对穆婴还比较满意，你看你们那边还有什么要求吗？”

    郝满堂赶紧回答：

    “别的要求没有，我就是希望，以后在刘府，如果穆婴做事有什么出入或错误，只希望先生和太太能够包涵、善待她。她毕竟还是个孩子，要慢慢调教才行。”

    “这个你放心！”

    刘耀宗看一眼老婆，说到：

    “我家太太是出了名的好心肠，对待下人们都挺好，对穆婴那更是错不了。毕竟，她们以后就算姐妹相称了。”

    一句“姐妹相称”让朱凤英黑了脸。但刘耀宗这次意外地没有理会妻子的情绪，自顾自对郝满堂许诺到：

    “一会下去，我让刘闯到账房里给你支取一百大洋。穆婴没有爹妈，这钱就算聘礼，送给你了。”

    “不要不要，我不要大洋。我不是把穆婴卖给你们，我只是要给穆婴找个能吃饱饭落脚的地方就行！”

    郝满堂一个劲地摆着双手拒绝刘耀宗的许诺。

  

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