“夕阳西下，断肠人在天涯。”

    清朗女声，与淡淡的晚霞一同落入青瓷杯中，泛起了层层涟漪。

    聆听着清朗女声的年轻公子侧倚着坚硬冰凉的墙壁，安坐于温暖柔软的棉垫上。

    身前红木桌上，琳琅摆着新鲜出炉的各色佳肴，有今日晨时方渔得、以椒盐烹制的南江刀鱼；有佐以秘酱、即可十里飘香的上好牛肉；亦有一碗简简单单、却是最软糯可口、回味无穷的白米饭。

    香气扑鼻，是难以拒之。

    他抬手，却未去拾起那双雕纹竹筷，而是小心以双指握住那盛着清茶的青瓷杯，举至唇旁。

    微抿嘴唇，好品上一口。

    侧脸抬首，以望向窗外。

    一道小小溪流，一座小小亭台，一颗小小枫树。

    黄叶落红，秋意渐浓。

    “这词，写得不错。”

    他转过肩来，看向了那站于自己身前五步外、的她。

    她身形玲珑，面容清秀，一身浅绿色的衣饰，道出了她平日里的活泼性格。

    “哎？公子觉着不错吗？”她眨了眨水灵灵的双眼，眼神中似是有些不理解：“可奴婢倒是觉得，这词写得太晦气了些……都已是断肠人了，会不会说漂泊人好些？”

    他轻放茶杯，冲她浅浅一笑：“上善，你还记得这词的作者是谁吗？”

    姑娘立即答道：“是东篱先生。”

    他点头笑道：“你看看，书上说东篱先生是哪里人吗？”

    她小心捏起那页薄书纸，翻至了前一页，低头念道：“东篱先生是……耀州人。”

    啊，耀州。

    在真龙时期，耀州是天下十二州中最繁荣昌盛之州，是真龙王朝的国都所在，也因此得名‘耀’字。只是后来大梦夺得天下，将原先的真龙古都拆得几乎连一块砖瓦都已不剩，耀州的繁荣遭到了一次不小的打击。不过，这次打击虽然严重，但还不致命——真正致命的，是大梦三十载醒来后，天行山之东，以南江北江两江为中心，形成了北军武、南雍华的格局。军武雍华两国，都为重现真龙甚至大梦辉煌，彼此间连年战乱不休。而两国交战争夺的主战场，就是这耀州。

    这百年间，耀州饱受战火涂炭，原本有百万户黎民的它现在已是十不存一，再加上南江之南，雍州、福州、阳州，这三州的崛起，如今的天下，耀州早已是如冢中枯骨般的存在了。

    若这还不够被谓以‘断肠人’，又有何可呢？

    她若有所思地颔了颔首。

    他则平和地报以一笑。

    “哟，在让小丫头给你念诗说词呢？”

    一声稍显沙哑却又不失精气神的男声自那屋门屏风处传了过来。

    接着，便见一黑须白鬓的着锦老者，拄着杆朱红色的手杖，慢步走来。

    他连忙起身，自坐席上跳下，站至她的身旁，一同毕恭毕敬地鞠躬行礼。

    “翁翁。”“老爷。”

    老者稍稍地点了点头，朝他说道：“少儿，说些文化是好的。但你现在说，这桌上饭菜，可是要凉了。”

    年轻公子笑着应声道：“不说了，不说了。”

    “嗯。”老者又微侧过身，冲她说道：“小丫头，你也快些去吃吧，你若再不去，以你姐姐的胃口，怕是又要给你不留多少了。”

    小丫头一听，想起了上次饿着肚皮进被子的感觉，赶紧说了句‘老爷再见！’，就转身撒腿跑了个没影。

    见其一溜烟儿的精神劲，老者露出了些许慈祥的笑意。

    他回过身，看了眼身前这穿着得体、一表人才样的年轻公子，抬起了自己那布着皱纹但还是有些苍劲的手掌，举至了他的额头，思忖了下，道：“少儿，你这

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