穆清随着两位婆子，走在前往穆家大娘子院子正厅的路上。

    一路走来，三步一景。一树一木，就连院里的花花草草，看得出来，都不是寻常俗物，并且有专人帮着打理的。院中造景的怪石，更不是北境所有，可是费了一番功夫，从老远的南边采买而来的。穆家长辈这辛苦经营的家业，也算是能从院中的一草一木体现一二。

    要说起穆家，算起来，来到京里营生也数十载了。要是细数起来，如今这般的富贵，也真是穆老爷子勤勤恳恳才积攒起来得。

    相当年，穆老爷子也是个可怜的孩子，父母早亡，拉扯自己长大的姑母要不是碍于婆家施压，也不舍得把当时仅有十岁的他送去给手艺人当徒弟，自个学本事早早养活自己。

    那时候，穆老爷子在离京城不远的镇子上学习金器制作。许是真得祖师爷赏饭吃，旁人入门三年，还只得奉茶洒扫，连打金工具都碰不到边，再过个三五载也就是只得皮毛。要知道，手艺活那可都是真功夫，真把式，要不是有慧根，那就是十年八载也不会有大成的。可没想到那时候年轻的穆老爷子仅仅五六年的光景，便足可以独当一面，得以出师了。不仅如此，他眼光极好，对于珠玉的好劣鉴别，也甚是犀利。凡是经他手制作的金器首饰，还加以镶嵌，总是款式独特、别具匠心，更能买个好价钱。

    本来，手艺人卖手艺，靠自己的本事吃得了饭。得此良徒，穆老爷子的师傅原是该高兴的。可不嘛，他这徒弟，不但是一好帮手，还独具慧眼，巧夺天工。

    可高兴了师傅，却犯了众怒。

    穆老爷子的同门师兄弟们可不乐意了。就他一个人得力、得宠，还在镇上得了一好口碑，上门来的客，都指着名要穆小师傅给打理，不让旁人插手。哎，也就是妒忌使得一众同门心生了暗鬼，一同排挤，给穆老爷子穿小鞋，最后总算是把他挤出了镇上。

    这还没算完，在门内的几位师兄弟，还连同了已经出师，并去隔壁村镇自立门户的师兄们合力不给穆老爷子出路，就打算让他无法在方圆百里再凭着自己的这门子手艺吃饭。

    这可哪行啊。

    穆老爷子出师的第三年，除了报答师恩，也可以慢慢攒点自己所用了。那时候，疼爱他的师娘便张罗着给他娶了亲。穆老爷子勤勉，又肯吃苦，小两口的日子过得特别好。可自打开始被同门排挤，穆大娘也跟着遭罪。真得是为了营生，穆老爷子才下定了决心，准备来京城闯闯。

    穆老爷靠着自己的手艺和这两年攒的不多的积蓄开了买卖。刚进京的时候，才不过是间定制、售卖金器首饰的小作坊，靠着穆家老爷子的一把子好手艺，和穆大娘的持家，两人兢兢业业，铺面不断扩大，这才在京城里做出了名气，商贾大户纷纷光顾，后来，还搭上了官家的路子。

    穆老爷子还在的时候，先皇的贵妃真是貌美，就连她的衣着打扮、环佩首饰，也被京城里的夫人们争相效仿。爱打扮的贵妃自然也知道京中有一金器饰品技法了得的师傅，为了独具一格、长留圣心，贵妃也不免得时常差人寻了宫外的穆老爷子置办金器首饰。要说起来，贵妃这样做，是破了宫中规矩的，但要贵妃是真真得宠呢！先皇后来知道这事儿之后，非但没有责备，许诺了穆家，允许给宫里打至金器首饰，还给了穆家一块金字招牌，并御赐手书——“登峰造极”一幅。打那以后，穆家名声大噪，远近驰名！买卖虽不归宫里直属管辖，但场面上，俨然就成了宫外的“皇家造办处”了。

    穆家辉煌了几十年，到现在当家的穆老爷手里，已是第三代了，依旧是靠打造金器首饰营生。那块当年先皇御赐的金字招牌“溢彩馆”和御笔亲题的“登峰造极”一直被悬于穆家老铺正当间，是先帝对当时穆老爷子手艺的认可，也为日后穆家几十年的富贵撑了腰。靠着跟

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