一个格罗寨当然不行，”窦巡检叹道：“可要十几个寨子的人马联合起来那声势可就大了，据索参将和逃回来的官兵说，他们受到上万苗人的攻击，才导致几乎全军覆没的。”说着摇了摇头。

    “这些分散在大山各处的苗人居然懂得联合起来了，”宁公子抬头仰望着西边的青山，“不光是他，连朝廷都遇上大麻烦了。”

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    沿着湖广西部的群山向着贵州方向，原始深林便越发的茂密。林子里很少有低矮的灌木丛，全是高耸入云的千年古树。树木的枝梢交错着，伸展开茂盛的枝叶如碧绿的云，把蓝蓝的天空遮了个严严实实。

    一队人马静静地走在这茂密的森林里。嫚妮坐在滑竿上，秀丽的面容依然在绷着，微蹙的娥眉下，一双清澈如水的眸子呆呆地凝视着如云的树冠。婠长老和仡卡护法侍立左右，默默同行。她们的前后左右，是几百名全副武装的苗人战士。

    嫚妮仍然在生杨牧云的气，一场好生进行的祭神大典生生被他打断，心中又不愿对他进行严厉惩处，一口闷气只有生生的压抑在心里。

    杨牧云也很知趣地远远走在后面，不敢跟她照面。他饶有兴趣地看着周围千姿百态的古木奇树，一些高耸入云的参天大树，树干和树枝上长出长长的胡须，从半空中扎到土里，渐渐变粗，成为支撑树冠的支柱根，形成了独木成林的奇特景观。还有的气根居然缠绕在其它树上，越长越粗，越长越宽，最后连接起来，把附着的树生生绞死。

    “没想到树之间为争夺生存空间也会互相绞杀。”杨牧云不禁感叹，“这树上的气根多么像是女人的情丝，如果不想被她缠上的话，就要离她远一些，否则缠上你就会不死不休。”他看了一眼前方远处坐在滑竿上的嫚妮。

    “杨公子没见过这种树么？”阿诺不知何时来到他的身边，秀美的脸庞洋溢着笑意，“我看你对这种树很好奇。”

    “我们那里的树很简单，不会长得这么复杂。”杨牧云诧异地看了她一眼，“蒙岱呢？他没跟你一起么？”

    “他带着萝源峒的人在前面护卫着幼主，”阿诺眼波流转，“托你的福，我只用在后面看护着你救下来的官兵就行了。”

    杨牧云向后面看了一下，于超和几十名明军士兵在一群苗人战士的看护下垂首而行。

    祭神大典结束的第二天他们就踏上了继续向西的道路，蒙岱率领一百名萝源峒的战士，阿诺率领一百名辰溪峒的战士作为护卫保护他们一路西行。当然，杨牧云救下来的那几十名官兵嫚妮也没说放他们，而是说带到神宫那里由神主大人发落。

    “阿诺姑娘，你们抓到俘虏的话一向都是杀掉么？”杨牧云问道。

    “那当然，官兵杀我们，我们就杀官兵。”阿诺秀眉一轩。

    “那你希望一直跟朝廷这样对抗下去么？”

    “不这样又能如何？除非你们的皇帝不再派兵来扰乱我们的生活。”

    “官兵不来，你们的生活就很平静么？”杨牧云看着前方一个高大魁梧的身影，那是蒙岱，“我的意思是说，你们苗人各峒各寨之间并不互相统属，难道之间就不发生征战？”

    阿诺听了微微一怔，她的思绪一下子就被杨牧云的话带入了远方：在官兵不来攻打苗地的时候，他们各峒各寨之间也是经常发生战斗的，大的寨子欺负小的寨子，小的寨子就联合起来对抗大的寨子。就在伏击索参将带领的官兵之前，她的阿爸和阿兄就带人跟沥水山的麻多寨爆发了一场战斗，那场战斗虽然他们打赢了，可仇恨的种子也已种下。要不是师父代表傩神宫出来调停各峒寨之间的纠纷，恐怕联合出兵伏击官兵的壮举就不会出现。难怪索参将带着三千人就敢大摇大摆的深入山林，原来官兵根本就不认为这些苗人有朝一日会联合起

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